Stereotyp kočičí nezávislosti a lásky ke svobodě se odráží v pohádce Rudyarda Kiplinga „Kočka, která chodí sama“ a sovětských karikaturách založených na ní. Předpokládá se, že kočky, na rozdíl od psů, se nevážou k člověku, ale k domu, ve kterém žijí. V tomto ohledu někteří veterináři dokonce doporučují, abyste při odjezdu na krátkou dovolenou nechali kočku v jejím obvyklém bytě a požádali příbuzné nebo přátele, aby ji pravidelně navštěvovali, než aby zvíře přesunuli do jiného domu, kde s ním vždy budou lidé. Zajímavé je, že ve vědecké komunitě se dokonce vedou diskuse o tom, zda lze kočku považovat za zcela domestikované zvíře, nebo zda si stále zachovává mnoho rysů divoké, včetně téměř žádné potřeby komunikace s lidmi.
Podle propočtů výrobce potravin a produktů pro domácí mazlíčky Mars Petcare bylo v roce 2021 v Rusku 63,4 milionu domácích mazlíčků, z toho 40,8 milionu koček a 22,6 milionu psů. V roce 2016 provedla společnost GfK ve 22 zemích průzkum o preferencích při výběru domácích mazlíčků. Rusko se ve studii ukázalo jako země nejvíce milující kočky: 57 % domácností v zemi uvedlo, že mají kočku, 29 % mělo psa, 11 % mělo ryby a 9 % mělo ptáky. VTsIOM obdržela podobná data: analytický přehled vydaný v roce 2019 s názvem „Rusko je země koček“ uvádí, že 54 % ruských rodin chová doma alespoň jednu kočku.
Kočky byly domestikovány asi před 10 000 – 12 000 lety při přechodu člověka na sedavý způsob života a s počátkem rozvoje zemědělství. Obor zoologie, který studuje anatomii a fyziologii koček domácích, se nazývá felinologie. Asociace chovatelů koček (CFA, jedna z největších felinologických organizací) identifikuje 42 kočičích plemen způsobilých k účasti na šampionátech a tři další (Khao Mani, Likoi a Toy Bob), která mohou být brzy uznána. International Cat Association je ve svých názorech širší a identifikuje až 73 plemen. Zároveň mnohá plemena, která se vyvinula externě, nejsou dosud uznávána světovými organizacemi – například čínské tankové kočky získávají statisíce odběratelů na Instagramu*, ale zatím nejsou zařazeny do registrů. V popisu každého plemene felinologové uvádějí převládající povahové vlastnosti kočky – například větší družnost nebo touhu po nezávislosti na člověku.
Vědci jdou nad rámec popisných charakteristik a studují typy připoutanosti koček. V roce 2015 upravili vědci z britské Lincoln University populární test Strange Situation, vyvinutý v polovině XNUMX. století psycholožkou Mary Ainsworthovou, aby vyhodnotil vztah mezi kojencem a matkou. Původní experiment zkoumal chování dítěte ve věku od jednoho roku do jednoho a půl roku v herně o samotě, v přítomnosti matky, v přítomnosti matky a cizí osoby a pouze s cizí osobou. Pro kočky byly ponechány tři situace: v neznámé místnosti se dvěma židlemi a sama, na stejném místě s majitelem a na stejném místě s cizí osobou. Chování zvířete sledovala skrytá kamera. Vědci poznamenali, že jediný rozdíl byl v tom, že když majitel opustil místnost, kočky mňoukaly hlasitěji, než když je nechal cizí člověk o samotě. Profesor Daniel Mills, autor studie, komentoval: „Nevidíme žádný další důvod se domnívat, že pouto mezi kočkou a majitelem připomíná bezpečné spojení.“ Podle vědců to může být způsobeno tím, že kočky nebyly domestikovány tak dávno jako psi. Vědci vzali v úvahu i povahu vztahu s majitelem: kočky mají obvykle méně času a intenzity kontaktu s majitelem.
Závěry britských vědců zpochybnili jejich američtí kolegové. V roce 2019 vědci z Oregon State University naznačili, že lidé stále podceňují kočičí náklonnost a věří, že hluboké city jsou charakteristické spíše pro psy. Autoři experimentu pozvali 79 lidí spolu s jejich mazlíčky koťaty ve věku od tří do osmi měsíců. Vědci vzali spojení matka-dítě za ideál připoutání, protože pokud je matka s dítětem v jedné místnosti, cítí se klidnější a sebevědoměji zkoumá své okolí. Místo Ainsworthova testu použili vědci upravený základní test bezpečnosti (SBT), který se také používá v psychologii dítěte a rodiče. Nejprve majitel strávil se zvířetem v nové místnosti dvě minuty, poté jej na stejnou dobu opustil, nechal zvíře samotné a na další dvě minuty se opět vrátil. Po studiu chování ocasatých zvířat v každém časovém období dospěli vědci k závěru, že většina z nich (64 %) vykazuje silnou vazbu ke svému majiteli a 36 % vykazuje ambivalentní nebo nestabilní vazbu. Zajímavé je, že čísla se téměř shodovala s rozložením náklonnosti u dětí a psů. Studie jiných autorů tedy ukázaly, že 65 % kojenců vykazuje stabilní vazbu na rodiče, 35 % – nestabilní a u psů je míra stabilního připoutání nižší než u dětí a koček – pouze 58 %.
Vědci nezůstali jen u koťat, protože připoutanost se mohla s věkem měnit, a tak provedli podobnou studii na skupině dospělých zvířat. Za tímto účelem byli pozváni majitelé koček starších jednoho roku – společně se svými mazlíčky se zúčastnili stejného testování. Z 38 dospělých zvířat účastnících se experimentu 65,8 % (tedy dokonce o něco více než mezi koťaty) prokázalo trvalou vazbu na člověka. Dr. Christine Vital, jedna z autorek studie, sdílí svá pozorování: „Připoutanost je biologicky významné chování. “Náš výzkum ukazuje, že když kočky žijí ve stavu lidské závislosti, vazba na lidi může být flexibilní adaptací a většina koček využívá lidi jako zdroj pohodlí.”
Ne všichni vědci považují tuto metodologii za přijatelnou pro studium připoutanosti koček. Dr. Carlo Siracusa z University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine upozorňuje na toto: „Psi se snadno studují: můžete je přivést do laboratoře a budou šťastní. Ale kočka je extrémně teritoriální tvor. “Její chování je tak závislé na jejím prostředí, že když ji dáte do laboratoře, to, co vidíte, ve skutečnosti neodráží její normální chování.”
Možným důvodem, proč se kočičí náklonnost k lidem nebere vážně, je štiplavost vnějších projevů. „Kočky nejsou ani lidé, ani psi. Lidé [k vyjádření náklonnosti] se objímají a líbají. Psi jsou extrémně vzrušení a radostně skáčou nahoru a dolů. Kočky nic takového nedělají. Jsou mnohem elegantnější. Blíží se k nám. Otírají si o nás hlavy. To jim stačí, pak odejdou,“ říká Siracusa o typickém projevu náklonnosti u koček. Klinická veterinářka Karen Hiestandová z University of Sussex souhlasí: Vzhledem k tomu, že domácí kočky pocházejí z africké divoké kočky, nesmekového zvířete, nejsou příliš společenskými zvířaty. Hlavním způsobem, jak projevit náklonnost jinému zástupci svého druhu, je alogrooming (toto je vědecký název pro proces, kdy se zvířata navzájem olizují).
Nepřímé údaje o chování zvířat přitom stále naznačují, že lidé jsou pro kočky nesmírně důležití. Japonští vědci se rozhodli otestovat, zda si kočky pamatují hlas svého majitele. K tomu bylo testováno 50 zvířat ve dvou místnostech: doma a v kavárně. Kočičí jméno zaznělo z reproduktorů umístěných v různých částech místnosti i mimo ni a vyslovoval jej buď majitel zvířete, nebo osoba stejného pohlaví, pro mazlíčka neznámá. Kočky jasně identifikovaly svůj známý hlas a na mimozemský reagovaly minimálně. Dr. Saho Takagi, jeden ze spoluautorů studie, řekl: “Tyto výsledky naznačují, že kočky se velmi obávají o své majitele, bedlivě sledují každou jejich akci a jsou zvědavé, co se bude dít dál.”
Většina vědeckých experimentů tedy ukazuje, že kočky mají vysokou míru připoutanosti ke svým majitelům – pocit, který zvířata projevují stejně často jako miminka, a dokonce o něco častěji než psi. Kromě toho bylo mnoho experimentů prováděno v neznámém prostředí pro kočky, což mohlo ovlivnit chování zvířat. Je také důležité pochopit, že způsoby, jak kočky vyjadřují náklonnost, se liší od způsobů, na které jsou psi nebo lidé zvyklí při vzájemné komunikaci. Kočky jsou svým způsobem připoutány ke svým majitelům, i když jim často nevyběhnou vstříc nebo nevykazují jiné známky náklonnosti. Proto je „kočka, která chodí sama“ spíše mylnou představou, která nebere v úvahu psychologii těchto mazlíčků.
*Ruské úřady považují Meta Platforms Inc., která vlastní sociální síť Instagram, za extremistickou organizaci a její aktivity v Rusku jsou zakázány.
