Podle fenologického kalendáře se po 14. srpnu chystají vlaštovky a rorýsi odletět do teplejších podnebí, až na samotný jih afrického kontinentu – do Jižní Afriky.
V centrálních oblastech Ruska rorýsi obvykle odjíždějí na zimu kolem dvacátého srpna. Vlaštovky obvykle odlétají později: pobřežní vlaštovky koncem srpna, městské vlaštovky začátkem září. Letos přestali být tito černí lovci v Moskvě po 28. červenci pozorováni. Existují dva hlavní důvody předčasného odchodu ptáků do teplejších podnebí – prudké ochlazení a nedostatek potravy..
Dá se podle chování ptáků soudit počasí v blízké budoucnosti?
Všechny vlaštovky mají úžasně vyvinuté smyslové orgány, dokážou se dobře orientovat v prostoru a jsou citlivé na vnější faktory. Tito dlouhoocasí ptáci pociťují blížící se změnu počasí mnohem dříve než lidé, jsou mezi prvními, kteří migrují do teplých oblastí, ale to neznamená, že byste měli znamení věřit a čekat na příchod prvních mrazů. Vlaštovky dobře snášejí chladné klima, v Rusku létají na sever mnohem dále než rorýsi a usazují se v obydlených oblastech i v zóně tundry. Stává se, že vlaštovky a rorýsi létají na jih pár dní před chladným počasím a člověk má pocit, že o tom jakoby věděli předem. Stává se to i jinak: když vlaštovky a rorýsi nestihnou s příchodem chladného počasí migrovat a zemřít. Nelze tedy s jistotou říci, zda ptáci odlétají kvůli prudkému mrazu.
Hladové běhy
Dalším důležitým důvodem předčasného odletu ptáků je mizení potravy v jejich stanovištích. Obvykle se vlaštovky vydávají na cestu s nahromaděnými velkými zásobami tuku pod kůží, ve svalech a játrech, které získávají krmením komáry, pakomáry, mouchami a dalšími členovci, které zachycují stoupající proudy vzduchu.
Vlaštovky nejraději loví nejen ve výškách, ale i na zemi, na rozdíl od rorýsů, které kořist chytají ve výškách a nemají jinou možnost, než změnit stanoviště před příchodem podzimu. Změny počasí ovlivňují chování hmyzu a jeho umístění ve vzduchu. V případě velké nepřízně počasí a nedostatku potravy zůstávají vlaštovky v oblasti, kde je špatné počasí zastihne, schovávají se v úkrytech a shlukují se.
Každým rokem je pro ptáky ve velkých městech stále obtížnější najít potravu. Moskva je tak zcela pokryta umělými trávníky, které neprodukují ani květiny, ani semena, která hmyz tolik potřebuje k bydlení a rozmnožování. Hmyz se navíc při renovaci trávníku jednoduše zničí. V důsledku toho je v Moskvě mnohem méně mravenců, motýlů, brouků, kobylek, sarančat a housenek, kterými dospělí kuřata krmí. Časté sekání trávníků také nepodporuje množení hmyzu, protože rostliny odumírají dříve, než stihnou vytvořit semena. Výsledkem je, že půda bez vegetace vysychá a vyhoří, čímž hmyz zbavuje příležitost živit se pylem a budovat své domovy.
Snížení počtu hmyzu může mít nenapravitelné následky nejen pro ptáky, ale i pro celé ekosystémy, protože slouží jako zdroj potravy pro mnoho plazů, obojživelníků a dalších živých organismů.
Věděli jste?
V 18. a 19. století si lidé byli jisti, že vlaštovky hibernují tak, že lezou na dno nádrží a zahrabávají se do bahna. Fantastické, jak potom mohli vysvětlit, co vlaštovka dýchala? Z nějakého důvodu tomu věřil i velký vědec té doby, odborník na mnoho rostlin a živočichů, Karl Lineus. Kde se vzala taková směšná legenda? Ukazuje se, že vlaštovky se před odletem na jih často shromažďují ve velkých hejnech u vody, na březích nádrží. Mnoho lidí pozorovalo takový obrázek, ale nikdo nezaznamenal proces odletu: byli tam a náhle zmizeli – to vedlo k přesvědčení, že ptáci se prostě ponoří do vody až do jara. V roce 1740 se jeden německý vědec Johann Frisch pokusil dokázat, že vlaštovky se vůbec nepotápějí, ale odlétají. Jako první ho napadlo přivázat ptákům na tlapky červené hedvábné stuhy. A ani poté, co se mu na jaře podařilo ulovit několik vlaštovek, které si označil (a na šňůrách se samozřejmě nic nenašlo), nikdo mu nevěřil. Uplynulo dalších sto let, než byl v roce 1848 učiněn další pokus dokázat, že vlaštovky hibernují. Švédská akademie věd dokonce udělila cenu těm, kteří najdou živé vlaštovky spící pod vodou. Ale naštěstí to nikdo nedostal. A teprve od roku 1899, kdy ornitologové začali kroužkovat všechny ptáky, dokázali přesně zjistit, kde které pizzy zimují. Vlaštovky byly objeveny na jiném kontinentu – v Africe! Ukazuje se, že malí ptáci létají tisíce kilometrů od svých rodných hnízd. Jejich trasa vede nad mořem a dokonce i nad spálenou saharskou pouští. Mnoho z nich leze až na samotný jih Afriky. A na jaře absolvují stejnou cestu znovu – vracejí se tam, kde se narodili, do svých hnízd z loňského roku.
