“Bylo pozorováno, že téměř všechna ostatní zvířata, ať už vodní, vzdušná nebo suchozemská, jasně upadají do stavu spánku.”– Aristoteles napsal ve svém pojednání „O spánku a bdění“. Ale sní „jiná zvířata“?
Také řecký filozof měl na tuto věc svůj vlastní názor. V „Dějinách zvířat“ napsal: „Nejen lidé vidí sny, ale také koně, psi, býci a kromě nich ovce, kozy a celá rasa živorodých čtyřnožců. Dokazuje to fakt, že psi štěkají, když spí.“ Jeho výzkumné metody mohou postrádat hloubku, ale je pravděpodobné, že Aristoteles není příliš daleko.
Samozřejmě se nemůžeme ptát zvířat, zda sní, ale můžeme alespoň konstatovat, že máme důkazy, že je to docela možné. K vyřešení tohoto zdánlivě nemožného úkolu vědci používají dvě metody. První metodou je pozorování fyzického chování zvířat během různých fází cyklu spánek-bdění. Druhým je zjistit, zda jejich mozek funguje ve spánku podobně, jako v tomto stavu funguje náš mozek.
Historie toho, jak byly vyvinuty metody k nahlédnutí do myslí spících zvířat, sahá až do 1960. let minulého století. V té době se v lékařských časopisech začaly objevovat rozptýlené materiály popisující lidi provádějící ve spánku různé pohyby. To bylo kuriózní, protože během takzvané REM fáze spánku (z anglického REM – rapid eye movement, „rapid eye movement“), jinak nazývané REM fáze, se naše svaly zpravidla jakoby ochrnou.
Vědci si uvědomili, že uvedení zvířat do podobného stavu by pomohlo určit, zda sní a jaký druh sní. V roce 1965 francouzští vědci Jouvet a Delorme zjistili, že odstranění části kočičího mozkového kmene zvaného pons zabraňuje znehybnění svalů během REM fáze. Vědci tento stav nazvali „REM bez atonie“ nebo REM-A. Místo toho, aby ve spánku nehybně ležely, kočky se potulovaly po okolí a chovaly se agresivně.
To naznačovalo, že zvířata snila o činnostech, které obvykle provádějí, když jsou vzhůru. Výzkum od té doby odhalil podobné vzorce chování.
Podle veterinárního neurologa Adriana Morrisona, který napsal recenzi na zmíněnou francouzskou studii, kočky ve stavu REM-A pohybují hlavou jako v reakci na patogen. Některé kočky vykazují stejné chování jako dravec útočící na kořist, jako by ve svých snech lovily myši. Podobná aktivita během spánku byla pozorována u psů.
Bylo zjištěno, že někteří lidé také hrají skutečné scény ve spánku, pokud trpí stavem zvaným REM spánková porucha chování. Podle Mezinárodní klasifikace poruch spánku (ICSD) „lidé mohou během spánku udeřit pěstí, kopat, vyskočit z postele a dokonce i běhat. Takové projevy jsou poměrně časté a obvykle se shodují s popsanými sny [později]. U takových lidí (a těch, kteří spí vedle nich!) nejsou zranění neobvyklá, zdůrazňuje ICRS.
Jaké to bylo?
Rychle, jednoduše a srozumitelně vysvětlíme, co se stalo, proč je to důležité a co se bude dít dál.
Konec příběhu Reklama podcastů
Pozorování pohybu spících lidí však není jediný způsob, jak nahlédnout do jejich snů. Dnes mohou vědci studovat elektrické a chemické procesy probíhající v živočišných mozkových buňkách, aniž by jim způsobili jakékoli poškození.
V roce 2007 vědci z MIT Kenway Louis a Matthew Wilson zaznamenali neuronovou aktivitu v části mozku krysy zvané hippocampus. Hipokampus se podílí na mechanismech tvorby emocí a upevňování paměti. Nejprve vědci zaznamenali aktivitu těchto mozkových buněk, zatímco krysy procházely bludištěm. Poté se podívali na aktivitu stejných neuronů, když krysy spaly. Louis a Wilson zjistili, že vzorce spouštění neuronů během běhu a během REM fáze jsou velmi podobné. Jinými slovy, zdálo se, že ve snu krysy duševně běhají bludištěm.
Výsledky byly tak jasné, že výzkumníci byli schopni odvodit přesné umístění krys v jejich mentálních bludištích a promítnout tato místa do skutečných bodů ve skutečném bludišti.
Biologové z Chicagské univerzity Amish Dave a Daniel Margoliash studovali mozky zebřiček a našli něco podobného. Písničky těchto zástupců čeledi pěnkavovitých, mezi milovníky ptactva velmi oblíbené, nemají v hlavě zakořeněné od narození, jejich melodie se musí naučit. Když jsou pěnkavy vzhůru, volají se neurony v části jejich předního mozku robutus archistriatalis, vzrušovat v reakci na jednotlivé tóny jejich písní. Na základě vzoru palby těchto neuronů se vědci naučili určit, která nota byla zpívána. Po nějaké době, po systematizaci elektrických vzorců toho, co se dělo v těchto neuronech, byli Dave a Margoliash schopni rekonstruovat celou píseň od začátku do konce.
Později, když ptáci usnuli, Dave a Margoliash znovu zkoumali elektrickou aktivitu ve stejné části jejich mozku. Spalování neuronů nebylo úplně náhodné. Místo toho byly aktivovány v pořadí, jako by pták hlasitě zpíval celou svou píseň, notu po notě. Ukázalo se, že ve spánku zebřičky nacvičovaly jejich písničky.
Dá se chování spících koček při vědeckých experimentech skutečně definovat jako snění? Mají krysy subjektivní povědomí o tom, že ve spánku duševně procházejí svými bludišti? Uvědomují si pěvci, že zpívají ve spánku? Na tyto otázky je stejně těžké odpovědět jako na jiné související s vědomím. Všechno je příliš nejednoznačné.
Ani my lidé ne vždy ve svých snech chápeme, že sníme – ale to je jasné, jakmile se probudíme. Pamatují si zebřičky na své sny? jako snykdy se probudí? Jsou schopni rozlišit skutečný svět od světa, který existuje ve snech?
Se značnou dávkou jistoty můžeme říci, že fyziologické a behaviorální charakteristiky lidských snů jsou pozorovány také u koček, krys, ptáků a dalších zvířat. Jaké to však ve skutečnosti je snít, když nejste člověk? Zatím stále záhadou.
O autorovi: Jason Goldman je postgraduální student na University of Southern California (Los Angeles), který studuje evoluční psychologii lidí a zvířat.
