Lidé, kteří mají doma kočky, psy, králíky, papoušky, křečky nebo jiné domácí mazlíčky, je považují za členy své rodiny, a to samozřejmě právem. Domácí mazlíčci zlepšují pohodu lidí a přinášejí do jejich života radost a lásku. Nedávno japonští vědci z Azabu University v důsledku výzkumu došli k závěru, že tkz. „štěněčí pohled“ (posunutí obočí psa, které naznačuje bezbrannost a nevinnost) zvyšuje u jejich majitelů až o 300 % produkci oxytocinu, považovaného za hormon „lásky“, který je produkován hypofýzou.
Hormon oxytocin je zodpovědný za vznik a rozvoj pocitů připoutanosti u lidí.
Domácí mazlíčci mají navíc na své majitele další pozitivní účinky. Američtí vědci z University of Missouri tak v roce 2014 po relevantním výzkumu došli k závěru, že domácí mazlíčci zlepšují sociální dovednosti dětí s autismem (tedy lépe komunikují s ostatními dětmi).
Již dříve, v roce 2013, odborníci z American Heart Association zjistili, že domácí mazlíčci, zejména psi, výrazně snižují riziko kardiovaskulárních onemocnění. Článek o tom vyšel v časopise Circulation.
Jak vidíme, domácí mazlíčci působí blahodárně na své majitele a jejich rodinné příslušníky. Ukazuje se však, že mohou šířit různé infekce, a proto lidé onemocní různými, někdy velmi nebezpečnými, nemocemi.
Kampylobakterióza
Někteří z nás znají mikroaerofilní bakterie Campylobacter, která je nejčastější příčinou průjmů v mnoha zemích. Například ve Spojených státech postihuje průjem způsobený touto bakterií ročně asi 1,3 milionu lidí.
Bakterie Campylobacter způsobují nejen průjmy, ale také akutní infekční onemocnění zvané kampylobakterióza. 2-5 dní po kontaktu s těmito bakteriemi člověk pociťuje silné křeče, bolesti břicha a horečku.
Většina lidských případů kampylobakteriózy je způsobena konzumací kontaminovaných potravin (zejména masa a vajec) a vody. Ale někdy se toto onemocnění vyskytuje v důsledku expozice zvířatům, zejména kočkám a psům.
Podle PetMD má 49 % psů a 45 toulavých koček v těle bakterie Campylobacter (nejčastěji se vyskytuje u štěňat a koťat do 6 měsíců věku). Přenašeči této bakterie jsou také domácí kočky a psi.
Campylobacter zřídka představuje riziko pro lidské zdraví. Určitou hrozbu však představují pro zdraví lidí s oslabeným imunitním systémem, seniorů a dětí.
Tasemnice a hlístice
Tasemnice Dipylidium satpit je nejčastější tasemnice u koček a psů. Larvy této tasemnice přenášejí blechy. D. satpit lze přenést na člověka, i když riziko infekce je velmi malé. Pokud k tomu dojde, nejčastěji se to vyskytuje u malých dětí, které mají úzký kontakt s domácími zvířaty. Nejlepší prevencí tohoto onemocnění je vyhýbat se blechám u domácích psů a koček.
Larvy škrkavek zvaných háďátka pronikají do lidské kůže z domácích mazlíčků kvůli špatné osobní hygieně. Existuje obrovské množství háďátek, které mohou infikovat kočky a psy (např. Ancylostoma brazilense, A. caninum, A. ceylanicum a Uncinaria stenocephala).
Když larvy háďátek proniknou do lidské kůže, objeví se svědění, zarudnutí a někdy i vyrážka. Některé kmeny hlístic, pronikající do střev, mohou způsobit průjem a bolesti břicha.
Salmonelóza
Nejčastěji lidé doma chovají kočky, psy a papoušky, ale někdy i plazy (hadi, ještěrky, želvy). Například v USA žijí plazi ve 3 % domácností.
Želvy, ještěrky a hadi přenášejí bakterie zvanou salmonela, která vede k salmonelóze, akutní infekční antropozoonotické chorobě. Člověk se může těmito bakteriemi nakazit pouhým dotykem plaza.
Ve Spojených státech každý rok trpí salmonelózou asi 1 milion lidí. Z toho přibližně 70 tisíc lidí se touto bakterií nakazilo od plazů.
Během 12 až 72 hodin od nakažení salmonelou se u člověka objeví průjem, bolesti břicha a horečka. Tyto příznaky trvají 4-7 dní, někdy i déle. Většina lidí se uzdraví bezpečně doma, ale někteří pacienti stále vyžadují hospitalizaci.
Hlavními viníky salmonelózy ve Spojených státech jsou želvy. V roce 1975 dokonce Spojené státy zakázaly prodej želv, jejichž velikost je menší než 10 cm, protože nejčastěji touto bakterií infikují lidi.
Bradavice
Jednou z nejzávažnějších nemocí přenosných na člověka z koček a psů je vzteklina. Nedávno byla v časopise PLOS Neglected Tropical Disease zveřejněna studie britských vědců, která uvádí, že na vzteklinu zemře na světě ročně asi 59 000 lidí.
Vzteklina se na člověka přenáší kousnutím zvířete infikovaného virem. V tomto případě je postižen centrální nervový systém člověka; nejprve pociťuje horečku, bolest hlavy, slabost a poté halucinace, úplnou nebo částečnou paralýzu, nespavost a potíže s polykáním. Některé případy onemocnění jsou smrtelné.
Ve Spojených státech se domácí zvířata nejčastěji nakazí vzteklinou kousnutím divokými zvířaty (lišky, mývalové, skunky nebo netopýři). Pokud máte podezření na vzteklinu u domácích zvířat, i když byla očkována, měli byste okamžitě navštívit veterináře.
Uvedli jsme pouze hlavní nemoci, které se mohou u lidí vyvinout v důsledku kontaktu s domácími zvířaty. Ale jsou samozřejmě i další. Patří mezi ně např. papouščí horečka (v těžkých případech člověk prodělá zánět mozku, jater a dalších vnitřních orgánů), toxoplazmóza (onemocnění jednobuněčnými parazity), horečka Bartonella Henseley (způsobená škrábanci od kočky), který ve velmi vzácných případech negativně ovlivňuje mozek, srdce a další lidské orgány.
Jak se všem těmto nebezpečím vyhnout? V první řadě si po kontaktu s domácími mazlíčky vždy umyjte ruce, vyhněte se kousnutí a škrábancům (a pokud to nezabere, okamžitě je ošetřete), očkujte své mazlíčky a nechte je čas od času zkontrolovat veterinářem.
Pro majitele psů, koček, morčat a dalších domácích mazlíčků je odpověď na otázku „Jak domácí mazlíčci ovlivňují zdraví svého majitele?“ obdržel už dávno.
Pozitivní dopad na naši pohodu nyní odhaluje nová studie, která ukazuje, že domácí mazlíčci velmi aktivně přispívají k trvalému zdraví našeho mozku.
Co je podstatou studia?
Společná studie z University of Florida, University of Michigan a Virginia Commonwealth University v USA dospěla k závěru, že domácí mazlíčci nejen zlepšují naši pohodu, ale také pomáhají zlepšovat kognitivní funkce.
Vědci nedávno prezentovali výsledky předběžné studie na 74. kongresu Americké akademie neurologie.
Během šesti let zkoumal americký výzkumný tým data od 1360 dospělých ve věku 50 a více let, z nichž 53 procent vlastnilo alespoň jednoho domácího mazlíčka.
Během studijního období subjekty absolvovaly různé testy, aby otestovaly své kognitivní schopnosti.
Snižují domácí mazlíčci stres a zlepšují paměť?
Výsledky testů ukazují, že dlouhodobé vlastnictví domácích mazlíčků může oddálit ztrátu paměti a další typy kognitivního poklesu.
Podle vědců mělo vlastnictví domácích mazlíčků zvláště pozitivní vliv na verbální paměť u žen a mužů.
Jsou přesné důvody neznámé?
Přesné důvody, proč majitelé domácích zvířat vykazovali v průběhu času výrazně lepší kognitivní výkon než majitelé jiných zvířat, nebyly studovány.
Vědci však mají možné vysvětlení. Důvodem je, že domácí mazlíčci snižují hladinu stresu, čímž snižují negativní účinky stresu, zejména chronického stresu, na zdraví mozku.
“Naše zjištění naznačují, že domácí mazlíčci mohou zlepšit kognitivní funkce u starších dospělých, a věříme, že to je také spojeno se snížením stresu,” řekla Jennifer Applebaumová, hlavní autorka studie a postgraduální studentka National Institutes of Health na Floridské univerzitě.
Druh zvířete neovlivňuje výsledky
Ukázalo se, že druh domácího mazlíčka je pro pozitivní vliv na lidský mozek až druhořadý.
Psi a kočky tvořili většinu, ale dobře si vedli i účastníci studie, kteří měli domácí mazlíčky, jako jsou křečci, ptáci nebo plazi.
Dalším faktorem, který by podle vědců mohl ovlivnit výsledky testu, je sociální třída testovaných.
Majitelé domácích zvířat mívají vyšší socioekonomický status než lidé bez domácích mazlíčků. „Navíc lidé s vyšším příjmem a dobrým vzděláním častěji navštěvují lékaře a sledují své zdraví,“ vysvětlili vědci.
Začít nebo ne?
Měli by tedy všichni starší lidé mít domácího mazlíčka, aby zůstali duševně fit? Vědci by s doporučením tak daleko nezašli.
“Nedoporučujeme chovat domácí mazlíčky jako terapeutické opatření,” řekla Jennifer Applebaumová. “Doporučujeme však, aby lidé, kteří chovají domácí mazlíčky, podporovali zásady, které zajistí, že ostatní budou mít příležitost mít domácí mazlíčky.”
Možné nápady do budoucna by mohly zahrnovat osvobození od daně pro domácí mazlíčky nebo levnější veterinární péči pro majitele zvířat s nižšími příjmy.
Přečtěte si také:
- Domácí mazlíčci v posteli: klady a zápory
- Pozor – jed: TOP smrtelné krmivo pro psy
- Kočky jsou nejoblíbenější domácí mazlíčci v Německu
