Včely žijí v organizovaných koloniích o 50 až 60 tisících včel. Každé včelstvo má přísnou hierarchii, v jejímž čele stojí včelí matka.
V každém včelstvu si včely ponechají jednu matku a 8–10 trubců. Jediným úkolem královny je klást vajíčka a úkolem drona je pářit se s královnou. Včely dělnice zodpovídají za vše ostatní: sbírají nektar, hlídají úl a med, starají se o královnu a larvy, udržují úl v čistotě a vyrábí med.
Trubci se nemohou sami živit ani najít potravu, nemají žihadlo a po spáření s královnou okamžitě umírají. Když v úlu zbývá málo potravy, včely dělnice vyženou trubce ven z úlu a odsoudí je k jisté smrti.
Role včely v rodině ovlivňuje její životnost
Jak dlouho žije včela? Časopis Buzz About Bees píše, že délka života včely závisí na jejím druhu a roli v rodině. Nejdéle žije včelí královna, na které závisí porodnost v rodině. Jeho délka života je v průměru 1–2 roky, ale jsou případy, kdy se dožívá až 6 let. Trubci žijí pouze 8 týdnů, pokud jim život nezkrátí dělnice, které je vyženou z kolonie.
Délka života včel závisí na době jejich narození. Včela dělnice, která se narodí na jaře nebo v létě, spadá do nejrušnějšího období sběru medu. Jeho křídla opotřebovávají během 2–6 týdnů a včela umírá. Ale jeho příbuzní, narození na podzim, žijí až 20 týdnů. Tato generace včel přečkává chladnou zimu, aby mohla na jaře vylétnout z úlu a zabrat si.
Život včely často zkracují vnější faktory: počasí nepříznivé pro sběr nektaru, nedostatek potravy, zásahy člověka, používání insekticidů, nemoci a paraziti.
Včelí královna – bohyně v úlu
Královna v úlu je jako bohyně. Je reprodukčním centrem, její život je zasvěcen pokračování včelí rodiny. Královna klade vajíčka (asi 1500 za den). Opouští úl, aby se pářil s trubci 1–2krát během svého života a také když má konkurenta. Stará královna vezme včely dělnice (roj) a vyletí hledat nový domov.
Královny rostou pouze v plástech, které jsou určeny pro odchov matek. Mateřská buňka na plástech v úlu je větší velikosti a světlejší barvy. Včely dělnice štědře krmí budoucí královnu velkým množstvím mateří kašičky, která jí umožňuje růst větší než ostatní. V děloze se vyvíjejí reprodukční orgány, které jsou schopny klást oplozená vajíčka. U včel dělnic zůstávají reprodukční orgány nedostatečně vyvinuté.
Matku, která je pomalá v produkci vajec, mohou včelí dělnice odstranit. V tomto případě bude královna nahrazena mladou královnou narozenou v úlu. Z několika mladých královen vyberou tu nejaktivnější a zbytek odstraní. V domácích včelnicích včelaři regulují tento proces odřezáváním přebytečných matečných buněk na plástech.
Včely dělnice mají v úlu „pozice“.
Včely dělnice udržují v úlu pořádek. Každý z nich má svou pozici a oblast, za kterou odpovídá. Profese v úlu jsou rozděleny takto:
- „chůvy“ krmí a pečují o larvy;
- „královnini služebníci“ jsou vždy vedle dělohy, starají se o ni a krmí ji;
- „čističe“ čistí použité buňky a úl od nečistot;
- „řády“ zajišťují, že ostatní včely jsou zbaveny prachu, vlasů a jiných nečistot;
- „mortici“ vyhazují umírající včely ven z úlu, aby se vysušily. Potom jsou pozůstatky vyzvednuty a přeneseny několik set metrů od úlu;
- „stavitelé“ vylučují včelí vosk a staví plástve, uzavírají buňky kukel a zrající med;
- „opraváři“ utěsňují praskliny v úlu propolisem;
- „stráže“ chrání úl, bodají nepřátele a uvolňují poplašný feromon, který varuje včely před hrozícím nebezpečím;
- „baliči“ odebírají pyl od sběračů a balí jej do buněk pro pozdější spotřebu.
- “vodnáři” sbírají vodu svými sosáky, aby udrželi úl v chladu a pomohli včelám ředit surový med pro mladé larvy.
Včely v zimě nespí. Shromáždí se v klubku kolem královny, aby ji ochránili před zimou a hladem. Při poklesu teploty se přepnou do ekonomického režimu, aby bylo jídla dostatek, dokud se neoteplí.
Včely med nesbírají, ale dělají
Med je sladká látka vytvořená včelami. Má léčivé vlastnosti. Práce včel při sběru medu je strukturována takto:
- Odjezd z úlu ráno za klidného jasného počasí při teplotách od +16 °C do +25 °C a vlhkosti vzduchu 60–80 %.
- Poletujte kolem 50–100 květů, abyste sbírali nektar a pyl. Na tlapkách nosí nektar v medových váčcích a pyl v pylových košíčcích. Některé včely sbírají pryskyřičnou látku zvanou propolis (včelí lepidlo) ze stromů do svých košíčků.
- Po plném naložení vaků a košů se vraťte do úlu.
Po předání vytěženého nektaru a pylu dělnice opět odlétají do nového sběru. Za jeden den včela udělá asi 10 letů a přinese 200 mg pylu. Denně se přípravě potravy věnuje až 30 % celého včelstva. Podle časopisu Pestworld for kids vyprodukuje jedna včela za celý svůj život jen asi 1/12 lžičky. Miláček
Jak včely vyrábějí med? V procesu přenosu sladké sbírky (nektaru) z úrody včely polní na úrodu včely domácí se do nektaru dostávají enzymy ze slin, díky nimž dochází ke kvašení medu. Včely domácí urychlují proces kvašení. K tomu umístí do buněk nektar a křídly jej ovívají, aby se odpařila přebytečná voda.
Lidé chovají včely, aby využívali cenné produkty – pyl, med, propolis. Včely ale pro lidi nepracují. Proč včely vyrábějí med? Med je potravinovou rezervou pro vlastní spotřebu, krmí královnu a mladší generaci, uvádí časopis Flow. Med má dlouhou trvanlivost a lze jej konzumovat dle potřeby. Pokud by včely skladovaly nektar, aniž by ho přeměnily na med, kvasil by a rychle by se zkazil.
Včela byla a zůstává nejorganizovanějším a nejunikátnějším hmyzem na Zemi. Její každodenní práce zajišťuje potravu nejen pro včelí rodinu, ale i pro lidi. Lidé používají cenné včelařské produkty.
