Američtí vědci analyzovali chování ryb na útesech podél kanálu Santa Barbara v Kalifornii a zjistili, že v průběhu času se jejich biotopová zóna pohybuje nahoru, blíže k hladině vody. Důvodem je pravděpodobně méně kyslíku na jednotku objemu vody. Proč jsou však místní vody ochuzeny o kyslík, zatím není jasné.
Jedna z ryb, jejichž rozsah se během studie posunul do mělčích hloubek / ©SOUTHWEST FISHERIES SCIENCE CENTRE ROV DIVE TEAM
Výzkumníci poznamenávají, že pokles obsahu kyslíku ve vodě je obecným trendem ve Světovém oceánu. V tomto ohledu se obávají zúžení ekologických nik, které mají moderní ryby k dispozici. Odpovídající článek byl publikován v Global Change Biology.
Přestože vědci nemají úplný obrázek o hladinách kyslíku ve všech oblastech oceánu, měření v mnoha oblastech v posledních letech ukazují, že množství rozpuštěného kyslíku ve vodě na mnoha místech najednou klesá. Důvody pro to nejsou zcela jasné. Henryho zákon říká, že v teplejší vodě může být rozpuštěno méně plynů, což by mohlo vysvětlit, co se děje. V řadě případů však obsah kyslíku ve vodě klesá, i když v této části oceánu nedochází ke zvýšení teploty. Jednou z takových oblastí jsou Normanské ostrovy naproti zálivu Santa Barbara.
Vědci ze Spojených států shrnuli výsledky pozorování ryb v této oblasti v letech 1995-2009. Byly prováděny ve třech omezených zónách: v hloubce 50, 150 a 300 metrů. V tomto období se z téměř šesti desítek rybích druhů začalo 19 nacházet ve znatelně menší hloubce než dříve a čtyři naopak „sestoupily“ do hlubin. Průměrná rychlost posunu v typických hloubkách pro ryby těchto 23 druhů byla 8,7 metru za dekádu (s přihlédnutím k migraci směrem nahoru i dolů). Migrace většiny ryb blíže k hladině je podle vědců způsobena tím, že je tam více kyslíku – do mořské vody se totiž dostává hlavně z atmosférického vzduchu.
Autoři poznamenávají, že v jiných částech planety, kde se povrch oceánu otepluje, jde mnoho ryb poněkud hlouběji, aby existovaly ve svém optimálním teplotním rozmezí. Očekává se, že globální oteplování brzy způsobí poměrně rychlé oteplení většiny světových oceánů. V takových podmínkách bude ryba vmáčknuta mezi „kladivo“ (vzrůstající teplota, která vyžaduje, aby šly do hloubky) a „tvrdé místo“ (nedostatek kyslíku v hloubce). To pro ně bude znamenat méně prostoru, méně ryb a problémy s rybolovem.
Výsledky nové studie je přitom třeba interpretovat opatrně. Faktem je, že skutečné příčiny nedostatku kyslíku často nejsou zcela jasné. Práce například ukazuje, že teplota a slanost mořských vod v blízkosti Normanských ostrovů se během sledovaného období prakticky nezměnily, zatímco obsah kyslíku znatelně klesl.
I pokud jde o situaci v oceánech jako celku a její reakci na globální oteplování, existuje mnoho temných míst. Vědci například zuřivě polemizují o tom, zda oteplování vede k úbytku biomasy fytoplanktonu – základu potravní pyramidy moří – nebo naopak k jejímu nárůstu. Pokusy o výpočet biomasy přímo v moři jsou extrémně obtížné. Tradiční metoda – založená na barvě vody, kdy jsou zelenější oblasti vnímány jako více nasycené fytoplanktonem – má nevýhody, protože v tropech má fytoplankton k dispozici mnohem více světla, takže produkuje mnohem méně chlorofylu na jednotku hmotnosti.
Někteří výzkumníci poznamenávají, že důvodem pro snížení množství kyslíku v mořské vodě může být přesně stejný nárůst biomasy. Biomasa mořských živočichů je typicky přísně omezena tím, že stopové prvky mrtvého planktonu se po smrti utopí spolu s hostitelem. Jakmile se dostanou na mořské dno, nevrátí se do biologického cyklu po miliony až stovky milionů let, čímž zanechají následující generace planktonu ve vyčerpaném prostředí. Jak teploty stoupají, velká část mrtvé biomasy planktonu může být rozložena sousedními organismy, než se nedávno mrtvý utopí. To zvyšuje dostupnost stopových prvků pro nový plankton – proto některé studie předpovídají nárůst mořské biomasy do roku 2100 i v tropech, nemluvě o vysokých zeměpisných šířkách.
Sedm „krutých škůdců“ zachránilo mořské ryby před respektovaným autorem 250 vědeckých prací
Philip Munday založil celou řadu výzkumů: jako první prokázal, že acidifikace oceánů – důsledek globálního oteplování – ohrožuje čich a plavbu mořských ryb. so.
