Dnes se v našem pořadu vypravíme do Himálaje a zjistíme, jak se obyvatelé Baltistanu snaží zachránit sněžné levharty před úplným vyhynutím. Kromě toho se pokusíme pochopit, zda téma globálního oteplování Evropany skutečně znepokojuje? Uvědomují si běžní obyvatelé, ale i vědci nebezpečí procesů spojených se změnou klimatu, nebo je to pro většinu z nich stále abstraktní pojem? Při hledání odpovědí na tyto otázky se vypravíme do Turecka, Chorvatska a Litvy.
Bojí se Evropané globálního oteplování?
Náš reportér Gunther Jagenburg Chtěl jsem vědět, zda téma globálního oteplování, které je široce diskutované na politické úrovni, skutečně Evropany tolik znepokojuje? Chápou stejně jako vědci nebezpečí procesů spojených se změnou klimatu, nebo je to pro většinu z nich stále abstraktní jev? V našem dalším článku se pokusíme na tuto otázku odpovědět. Za tímto účelem navštívíme Turecko, Chorvatsko a Litvu.
Chcete-li si tento materiál poslechnout, stáhněte si program „Člověk a příroda“ z níže uvedeného odkazu.
Ochrana sněžného leoparda
Levhart sněžný je jedním z nejvzácnějších druhů predátorů, krasavice skvrnitá a kouřová. Říká se mu také sněžný leopard. Žije v nepřístupných horských oblastech na pomezí věčných ledovců Číny, Pákistánu, Indie a Mongolska a hrozí mu úplné vyhynutí.
Ochránci zvířat chtějí s podporou ekologické organizace World Wide Fund for Nature nebo zkráceně WWF udělat vše pro záchranu tohoto vzácného živočicha před úplným vyhynutím. Během své práce se někteří zanícení lovci levhartů stali aktivními obránci sněžných leopardů a přestali pytlačit. Ekologové nabídli místním obyvatelům důstojnou alternativu, jak si vydělat na živobytí bez poškození přírody a životního prostředí. Chtějí z kraje, kde žijí levharti sněžní, vytvořit ráj, přilákat milovníky flóry a fauny z celého světa a pořádat pro ně exkluzivní zájezdy po stopách leopardů.
Na severu Pákistánu, v hornaté oblasti ležící na hranici mezi Čínou, Indií, Tibetem a Kašmírem, mezi Himalájemi a Karakarumem, leží provincie Baltistan. Sněžní leopardi milují tento kus planety nedotčený lidskou civilizací. Uprostřed malých řek, horských štítů, skal a ledovců se mohli cítit zcela bezpečně, nebýt pytláků. Ghulam Mohammad se zavázal chránit tato luxusní zvířata. Pochází z Baltistanu a chce zabránit jejich vyhynutí.
„Leopardi sněžní žijí na našem území. Mezi Himalájemi a Karakoramem. Chodím tam často. Někdy jedu na několik týdnů na hory. Dokážu strávit hodiny sledováním tohoto zázraku přírody! Beru si s sebou dalekohled a nějaký proviant. Tento fotoaparát mi dal zaměstnanec ekologické organizace z Evropy. Má výbornou optiku. Podívejte se, jak krásné jsou obrázky. Tohle všechno jsem dělal sám. Tyto fotografie ukazuji našim pytlákům, protože ve zdejší vesnici se všichni osobně známe. Myslím, že to na ně působí. Začnou přemýšlet a pochybovat o tom, co dělají. Nedávno jsme provedli výzkum a došli jsme k závěru, že levhart sněžný potřebuje velký životní prostor, alespoň 60 kilometrů čtverečních na zvíře! Podle mých odhadů žije v Baltistanu asi 300 levhartů. Opravdu doufám, že se jejich počet v budoucnu zvýší.”
Baltistan je jednou z nejchudších provincií Pákistánu. Kvůli konfliktům se sousední Indií investoři váhají, zda do jejího rozvoje investovat peníze. Zdá se, že na tento kout Země zapomněl celý svět. Zástupci mezinárodních ekologických organizací a hnutí, kteří sem čas od času zavítají, sní o proměně Baltistanu v chráněnou oblast, ve které by se mohl podporovat zelený turismus. Tento zvláštní druh turistiky se vyznačuje jemným přístupem k přírodě a jejím obyvatelům a absencí masivního toku cestovatelů. „Ekologičtí turisté“ se jemně začleňují do okolního světa regionu, který navštěvují. Jejich hlavní cíl: vrhnout se po hlavě do přírody své neznámé země, poznat její vlastnosti a zvyky.
Ještě před několika lety byli ekologové v Baltistanu přesvědčeni, že sněžní leopardi byli zcela vyhubeni. Stali se oběťmi himálajských pytláků. Leopardí vlna je obzvláště vysoce ceněná v Mongolsku. Někteří myslivci se při střelbě na sněžného leoparda naivně domnívají, že dělají dobrý skutek. A pro to existuje vysvětlení. Hladový predátor se často při hledání potravy plíží blízko osad a napadá dobytek již tak chudých himálajských rolníků. Ghulam Mohammad našel cestu ven z této situace. V obci Sisko žije 150 rodin. Tato malebná osada se nachází v blízkosti řeky s poetickým názvem „Královna ledovce“, Gan Hang. Na projekt na záchranu sněžných leopardů se Ghulamu Mohammadovi podařilo získat grant od americké ekologické organizace „Snow Leopard Conservation“:
„Pokud sněžný leopard nenajde potravu pro sebe, zaútočí na hospodářská zvířata. Smyslem našeho projektu je pomoci obyvatelům obce při výstavbě krytých kravín. Sami se v nich mohou schovat, pokud je nablízku dravec.“
Ghulamovi Mohamedovi se ale ještě nepodařilo všechny přesvědčit. Jeden mladý muž, který přišel do Baltistanu před několika lety, je přesvědčen, že divoká zvířata musí být zcela zničena:
“Jmenuji se Hassan.” Starám se o naše kozy. Naše pastviny jsou tam vysoko v horách. Jednoho dne jsem uviděl velkou lišku. Okamžitě jsem si uvědomil, že chce zabít naše kozy. Měl jsem velký strach, bezhlavě jsem utekl. Všechna tato divoká zvířata, zejména leopardi, pro nás představují velkou hrozbu! Musí být zabiti! Jsou to naši nepřátelé!
Ghulam Mohammad již udělal mnoho pro zachování vzácných levhartů. Jeho práce se pro něj stala smyslem života. Šedovlasý stařík často mluví o ekologii s místními obyvateli a odpovídá na jejich otázky. Obyvatelé obce Siska si postupně začínají uvědomovat, že sněžného leoparda je třeba chránit, že tento predátor je celosvětově velmi unikátní. Ali Hasanovi je 60 let. Dobře si pamatuje doby, kdy himálajští rolníci tuto bílou divokou kočku nenáviděli a báli se jí jako ohně. Dnes pracuje jako průvodce a organizuje pro ekologicky smýšlející turisty individuální exkurze do míst, kde – budete-li mít štěstí – můžete vzácného levharta sněžného vidět na vlastní oči.
“Dříve si naši lidé mysleli, že sněžný leopard je náš nepřítel.” S pomocí mezinárodních ekologických organizací jsme si uvědomili, že sněžný leopard je naše bohatství. A my ho prostě musíme chránit. Samozřejmě musíme chránit i naše kozy a krávy. Za těchto podmínek budeme moci všichni spolu žít v míru a harmonii. To nás naučili ekologové.”
Sněžný leopard se lidí bojí a je absolutní samotář. Teprve od ledna do března se levhartí samci, aby získali potomstvo, začínají pářit se samicemi. Himálajští farmáři nazývají toto období v životě divokých koček časem divoké lásky. Sněžný leopard je v tuto dobu obzvláště citlivý a velmi podrážděný. Žádný z obyvatel vesnice Sisko si ale nepamatuje případ, kdy by tato bestie napadla člověka.
V další vesnici Bestil, která se nachází 20 km od Siska, žije afghánský Bestil. Zkušený průvodce po zasněžených vrcholcích hor. Jeho radou každému zvědavému cestovateli je obdivovat divokou kočku tajně, na dálku.
„Moc dobře si pamatuji své první rande se sněžným leopardem. Byl jsem tehdy malý. Nejdřív jsem si říkal: Páni, jaká velká kočka! Asi se ztratila. Měli bychom ji vzít zpátky do vesnice. Ale když tento malý leopard vstal a běžel, byl jsem šokován tím, jak byl obrovský a nevypadal jako kočka. V tu chvíli jsem se cítil otupělý. Nemohl jsem se pohnout. Jsem ukamenován. Podíval se na mě svýma obrovskýma kočičíma očima a utekl.“
Kouzlo sněžného leoparda. Projekty na záchranu vzácných zvířat v Baltistanu. Vyslechli jste si reportáž, na jejíž přípravě jste se podíleli Gunther Kaiffenheim.
Kustubh Sharma má zajímavou profesi. Je to zoologický vědec a odborník na kočičí rodinu, který studuje jeden z nejpolapivějších a nejmajestátnějších druhů velkých koček: sněžné leopardy.
Sharma tráví spoustu času v Kyrgyzstánu a snaží se odpovědět na obtížnou otázku: jak studovat druhy, které je obtížné studovat a hrozí jim vyhynutí? Kočky horské žijí v chladné, pusté krajině, pohybují se stovky kilometrů a jsou tak přizpůsobeny samotě, že se jim říká „horští duchové“.
Po téměř 11 letech studia sněžných leopardů v horách střední Asie viděl Sharma tyto načechrané skvrnité kočky pouze dvakrát. Ale je hlavním regionálním ekologem Snow Leopard Trust, neziskové ochranářské nadace se sídlem v Seattlu a působící v Číně, Kyrgyzstánu, Indii, Mongolsku a Pákistánu. Jedno ze setkání se odehrálo v jižním Mongolsku: velký samec se zjizvenou tlamou stál na skalnaté římse vedle nedávno zabité horské kozy, oblíbené kořisti sněžných leopardů.
„Najednou jsem zaslechl hluk a přímo přede mnou byl sněžný leopard. Podíval se na mě velkýma kulatýma očima, jako by se ptal: jak jsi skončil tak blízko mě a proč jsem si toho nevšiml? Leopardi jsou příliš sebevědomí ve své neviditelnosti. Pak se otočil a vyklouzl jako stuha,“ říká Sharma.
Vzhledem k jejich tajnůstkářské povaze Sharma a jeho kolegové používají fotopasti, aby vědcům pomohli studovat a chránit tento druh před pytláky, těžbou, změnou klimatu a dalšími hrozbami. Populace sněžného leoparda již klesla na 4-6 tisíc jedinců. Stali se tak vzácnými, že jediným možným způsobem, jak je studovat, jsou kamery instalované v jejich odlehlých stanovištích.
Kamery vybavené snímači tepla a pohybu plní svou práci s určitým úspěchem. Někdy je zavalí lavina, spláchne je povodeň nebo je srazí zvěř. Někdy fotografují nesprávná zvířata, jako jsou kozy, velbloudi a koně, kteří procházejí kolem nebo se celé hodiny pasou před objektivem. Spoušť může spustit i houpající se tráva rostoucí poblíž sluncem rozpáleného kamene.
To vše vytváří obrovské množství fotografií. Každý lov fotografií trvá několik měsíců, během kterých vědci zkontrolují 30–60 kamer rozmístěných na ploše 1000–1300 kilometrů čtverečních a získají 200–300 tisíc snímků. Pak přichází třídění a výběr fotografií levhartů sněžných – únavný manuální úkol, který zabere stovky člověkohodin.
Nové řešení umělé inteligence od Microsoftu tento proces urychlilo pomocí modelu strojového učení, který dokáže identifikovat obrázky sněžných leopardů a automaticky klasifikovat tisíce fotografií během několika minut.
„Když nastavíme fotopasti, dáváme sněžným leopardům příležitost pořizovat si selfie,“ říká Sharma. “Abychom ochránili leopardy, potřebujeme vědět, kolik jich je a kde jsou.” Někdy ale dostáváme tisíce irelevantních fotografií. Tady přichází na pomoc umělá inteligence.“
Škálovatelný systém, který vytvořili inženýři ze skupiny Azure Machine Learning, pomůže vědcům trávit více času studiem zdraví, polohy a rozsahu populace leopardů. Schopnost integrovat tento systém s Power BI umožní organizaci Snow Leopard Trust vizualizovat a prozkoumat data shromážděná z kamer, což pomůže při vývoji a vyhodnocování programů pro dobré životní podmínky zvířat.
Takové programy pomáhají sněžným leopardům koexistovat s lidmi, což vědcům umožňuje snížit škody způsobené lidskou infrastrukturou a pracovat s pastevci, kteří někdy zabíjejí kočky, když se živí pasoucími se zvířaty.
Další fází vývoje této technologie je automatizace identifikace jednotlivých jedinců na základě jejich individuálních vlastností.
„Otázka zní: je leopard na fotografii číslo 1240 a na fotografii číslo 1 000 240 stejný leopard nebo jiný?“ říká softwarový inženýr společnosti Microsoft Mark Hamilton, který vytvořil model založený na hlubokých neuronových sítích – technologii AI, která se učí rozpoznávat vzory v stejným způsobem jako lidský mozek.
„Jak propojit tyto obrázky? – pokračuje. „V současnosti je proces rozpoznávání velmi pracný a náchylný k chybám, a když se objeví nové fotografie, lze to přirovnat k přidávání nových dílků do skládačky o 40 000 dílcích. Doufáme, že hluboké učení nám pomůže najít pravděpodobné shody.“
Sharmův tým roky ručně identifikuje sněžné leopardy na fotografiích a nyní existuje asi 10 000 fotografií, na kterých se kočky dosud nepodařilo identifikovat. Strojové učení může pomoci vyřešit tento problém, vytvořit přesnější data a lépe odhadnout populace.
Model klasifikace snímků bude zvláště užitečný pro novou významnou studii světové populace leoparda sněžného, říká Sharma. Studie, oznámená minulý měsíc, je součástí Global Snow Leopard & Ecosystem Protection Program, koalice ochranářských organizací spolupracujících s vládami 12 zemí, kde leopardi žijí.
„Jde o masivní podnik,“ říká Sharma, mezinárodní koordinátor programu, který vyvine a použije standardizované výzkumné metody a shromáždí obrovské množství dat. Očekává se, že program skončí přibližně za pět let.
Tento projekt začal krátce po loňské kontroverzní změně stavu ochrany sněžných leopardů z „ohrožených“ (velmi vysoké riziko vyhynutí) na „zranitelné“ (nižší riziko vyhynutí, ale stále vysoké).
Snow Leopard Trust s tímto rozhodnutím nesouhlasil, stejně jako další ochranářské organizace s argumentem, že nejnovější vědecké údaje nám neumožňují s jistotou říci, kolik sněžných leopardů na světě zůstává. Údaje o počtech leopardů jsou jen odhady a snížení jejich stavu ochrany by mohlo zkomplikovat úsilí o ochranu těchto zvířat.
“Je potřeba další výzkum,” říká Sharma. “Umělá inteligence pomůže urychlit úsilí o odhad populace sněžného leoparda.”
Proč je ale nutné tyto kočky studovat a chránit? Co je na nich cenného kromě jejich ohromující krásy?
Sharma uvádí dva důvody. Za prvé, leopardi jsou jakýmsi „teploměrem“ křehkých horských ekosystémů, které poskytují vodu mnoha lidem. Za druhé, kromě „duchů hor“ mají také další titul.
„Leopardi sněžní překračují hranice snadno a nepotřebují pasy ani víza,“ říká Sharma. “Pro jejich zachování je nezbytné společné úsilí různých států, a proto nazýváme levharty vyslanci hor.”
Můžete se dozvědět více o popsaném řešení založeném na AI zde. O tom, jak vyvinutý Microsoft Systémy založené na umělé inteligenci pomáhají zachovat biologickou rozmanitost naší planety, můžete zjistit zde.
Horní fotografie : SLCF Mongolia/Snow Leopard Trust.
