Mezinárodní tým vědců zkoumal vztah mezi extroverzí a dlouhověkostí. U lidí je tato korelace známá již dlouho, nyní se však prokázala i u goril, evolučně nejbližších příbuzných lidí. Čím jsou gorily extrovertnější, tím déle žijí. Autoři studie došli k závěru, že extroverze byla vyvinuta společnými předky goril a lidí a že tato vlastnost byla pravděpodobně adaptivní.
Dokonce i starověký lékař Galen tvrdil, že délka života člověka je určena jeho povahou. Moderní vědci toto tvrzení přirozeně rozluštili a objasnili a nyní víceméně chápeme, které osobnostní rysy a do jaké míry jsou spojeny s očekávanou délkou života. To pomohly objasnit dlouhodobé studie prováděné na různých vzorcích a v různých časech různými specialisty. Všichni se shodli na tom, že pravděpodobnost brzké smrti se zvyšuje, pokud má člověk nízké skóre inteligence (IQ), pokud má potlačenou emocionalitu, pokud je naštvaný, pokud je citově uzavřený, pokud je bezskrupulózní a nedodržuje zákony. A naopak, je-li člověk chytrý, veselý a otevřený, je-li flexibilní a svědomitý, pak v průměru žije déle. Vědci zatím nevědí, jaké jsou mechanismy této závislosti – regulační vazby mezi mozkem a tělem jsou příliš složité, víceúrovňové a kvalitativně odlišné.
Alexander Weiss ze Scottish Primate Research Group a kolegové z University of Edinburgh, Zoo Atlanta (USA) a Dian Fossey International Gorilla Foundation přistoupili k problematice z jiného úhlu. Rozhodli se otestovat evoluční složku tohoto mechanismu. Svůj výzkum neprováděli na lidech, ale na gorilách, evolučně nejbližších příbuzných lidí. Vědce zajímalo, zda existuje souvislost mezi osobnostními rysy a délkou života u goril.
Vědci systematizovali osobní údaje 283 goril z různých amerických zoologických zahrad. Tento vzorek zahrnoval 130 samců a 153 samic, 91 se narodilo ve volné přírodě, zbytek v zoologických zahradách; Přibližně polovina těch, kteří se narodili v zajetí, byla vychována jejich matkami, zbytek byl vychován lidskými „chůvami“. Vzorek zahrnoval také ty, kteří byli jednou nebo vícekrát přemístěni ze zoo do zoo, a také staromilce, kteří strávili celý život na jednom místě. Tyto rysy životní historie goril bylo nutné zohlednit ve statistice. U všech jedinců ve vzorku byla data narození au poloviny opic data úmrtí, tedy přesné informace o očekávané délce života v době studie.
Stejně jako lidští jedinci i gorily projevují různou míru odvahy a sebevědomí, otevřenosti, přívětivosti a bázlivosti. Otevřenost je lidským protějškem extroverze a strach je lidským protějškem neuroticismu. Předpokládalo se, že oba rysy jsou spojeny s dlouhověkostí. Extroverze byla hodnocena speciální metodou na základě speciálního sčítání lidu provedeného v roce 1993. Za extroverty byli považováni ti jedinci, kteří měli zvýšenou hravost, zvědavost a aktivitu, společenskost a oblíbenost a zároveň sníženou touhu po samotě a pomalosti.
Průměrný počet dnů prožitých gorilami od sčítání v březnu 1993; to zahrnuje zemřelé i žijící jedince, u těch druhých byla při výpočtech použita očekávaná délka života 18 let, neboli 6741 dní. Extroverze odložte stranou podél osy x. Počítalo se jako společenskost + hravost + aktivita + oblíbenost + zvědavost – osamělost – pomalost, přičemž každý z těchto rysů je hodnocen na pětibodové škále. 1, 2, 3 a 4 dále osa x – to jsou odpovídající kvartily (viz kvartil) extroverze. Barva sloupce ukazuje podíl jedinců, kteří již zemřeli do srpna 2011. Je jasně vidět, že z nejvytrvalejších extrovertů zemřelo pouze 30 % a z těch hlavních zasmušilých dvakrát tolik – 60 %. Obrázek z článku diskutovaného v Royal Soc. Proč. B
Všechny věci uvažované v průměru žijí extrovertní gorily déle než jejich introvertnější protějšky. Nárůst extroverze asi o čtvrtinu prodlužuje život v průměru o 30 %. Tento výsledek byl nezávislý na rozdílech v ustájení goril mezi jednotlivými zoologickými zahradami. Nezáleželo na velikosti skupin, ve kterých gorily žily, tedy jak ve velkých skupinách, tak v malých, kde se gorila obtížněji vyjadřuje a jsou zde všechny podmínky pro změnu v introverta. , extroverti ještě žili déle. Ale nervozita a strach, jak se ukázalo, nekorelují s délkou života – ať je gorila jakkoli výstřední a úzkostná, žije stejně dlouho jako její klidný a sebevědomý příbuzný.
Jaký je mechanismus této závislosti, se teprve uvidí. Vzdálené vodítko může možná pocházet z jiné studie (viz: John P. Capitanio, 2011. Individuální rozdíly v emocionalitě: sociální temperament a zdraví, PDF, 105 KB) provedené na opicích rhesus. Společenské a temperamentní opice rhesus vykazují rychlejší imunitní odpověď než jejich odtažité protějšky. Autor této studie došel k závěru, že labilnější dopaminový systém u temperamentních jedinců generuje podráždění lymfatické tkáně, a tedy účinnou imunitní odpověď.
To je však pouze jedna z mnoha možných hypotéz. Psychologové jsou připraveni navrhnout další hypotézy (sociálně přizpůsobení jedinci lépe snášejí stres a mají podporu příbuzných) a fyziologové (introvertní gorily mají horší kardiovaskulární systém, a to je nejčastější příčina úmrtí goril v zajetí). Ale tak či onak, extrovertní gorily žijí déle, a to je nesporný fakt. To znamená, že extroverze je adaptivní osobnostní rys, pravděpodobně se zformovala u společného předka goril a člověka a projevuje se i u dalších potomků našeho společného předka – šimpanzů a orangutanů. Být veselý a otevřený znamená dodržovat zavedené evoluční řády. Očekávaná délka života se zvyšuje, přežití také a selekce hraje ve váš prospěch, extroverti.
Zdroje:
1) Alexander Weiss, Marieke C. Gartner, Kenneth C. Gold, Tara S. Stoinski. Extraverze předpovídá delší přežití u goril: 18letá longitudinální studie // Proč. R. Soc. B, 2013, V. 280. doi: 10.1098/rspb.2012.2231. Článek je ve veřejné doméně.
2) Ian J. Deary, Alexander Weiss, G. David Batty. Inteligence a osobnost jako prediktory nemocí a smrti: Jak výzkumníci v diferenciální psychologii a epidemiologii chronických nemocí spolupracují na pochopení a řešení nerovností v oblasti zdraví (PDF, 560 Kb) // Psychologická věda ve veřejném zájmu. V. 11(2). S. 53–79 – podrobný přehled výzkumu vztahu mezi délkou života a typem osobnosti.
