Všichni zástupci čeledi koček – kočky, tygři, lvi, pumy, rysi, jaguáři, gepardi, leopardi – jsou zastánci rostliny zvané catnip nebo citron catnip. Catnip působí na kočky jako druh drogy, příčiny tohoto jevu zkoumali botanici, chemici a zoologové. Studovali složení rostliny a vlastnosti jejích hlavních složek, které tak či onak mohou ovlivnit nervový systém zvířat.
Botanický popis rostliny
Catnip citrónová (latinský název Nepeta cataria) je rostlina z čeledi Lamiaceae. Do této rodiny patří také máta, bazalka, meduňka, rozmarýn, šalvěj, tymián, majoránka a oregano. Catnip se vyskytuje téměř ve všech evropských zemích, roste v lesích, loukách a pustinách. Jedná se o bylinu vysokou až 1 m, s přímou lodyhou a srdčitými, pýřitými listy s příjemnou citrónovou vůní. V polovině léta se objevují fialové nebo šeříkové květy shromážděné v hroznech.
Catnip citronová obsahuje řadu aromatických olejů, z nichž hlavní je nepetolakton, člen skupiny monoterpenů, jeho obsah v listech Nepeta cataria je asi 3 %. Tato bioaktivní látka slouží jako prostředek k ochraně rostliny před škůdci: vůně nepetolaktonu odpuzuje hmyz. Kočičí šunka se používá při vaření (jako koření), voňavkářství a lidovém léčitelství (při anémii, migréně, depresích, zánětlivých onemocněních horních cest dýchacích, helmintiózách). V dávných dobách byly kočičímu šluku připisovány léčivé a dokonce i magické vlastnosti, rostlina se používala pro kouzla a přípravu rituálních lektvarů a nápojů.
Aktuální cenu catnipu a produktů na něm založených si nyní můžete prohlédnout přímo zde:
Mechanismus působení citronového catnipu na kočičí tělo
Čichový analyzátor savců se skládá z receptorů, vodičů a mozkových sekcí. První představují nervové buňky umístěné v nosní dutině, druhé periferní nervy přenášející signály z receptorů, třetí – hodnotící – se nachází ve frontálních lalocích mozkové kůry.
Těkavé olejovité esenciální sloučeniny, které uvolňují listy rostliny, při vdechování do nosu dráždí nervová zakončení nacházející se na její sliznici. Mozek reaguje na signál přijatý z receptorů a vytváří vhodnou fyziologickou reakci zvířete.
Vědci přisuzují monoterpenu nepetolaktonu schopnost transformovat povahu zvířecího vnímání reality. Věří, že tato látka slouží jako afrodiziakum pro kočky: tím, že ji sní nebo přivoní, zažijí zvýšený pocit potěšení.
Jak catnip působí na kočky, závisí na tom, jak je rostlina konzumována. Pokud ji zvíře očichá, bývá akce vzrušující: kočka začne skákat, hrát si, dovádět, tedy chovat se hyperaktivně. Naopak snědená kočičí šanta působí jako mírné sedativum. Kočka upadá do euforie, mazlí se, tře se hlavou o rostlinu a okolní předměty a jemně vrní.
Zajímavá fakta
Nepetolakton je velmi krátkodobě působící stimulant. Po 10-15 minutách inhalace se tělo zvířete přizpůsobí a přestane na to reagovat. Nejedná se o ztrátu čichu, kočka cítí jiné pachy. Tento jev se nazývá tolerance k určitému podnětu. Citlivost se obnoví asi za půl hodiny.
Vůně Nepeta cataria je atraktivní pouze pro dospělá, pohlavně dospělá zvířata. Koťatům je to přinejlepším lhostejné a mátovo-citrónové aroma rostliny je často znechucuje.
Proč kočky potřebují catnip?
Někteří majitelé se bojí dávat svým kočkám citrónový catnip, ačkoli aromatické oleje nejsou klasifikovány jako psychotropní látky a nezpůsobují syndrom závislosti. Ale většina milovníků koček tuto rostlinu ráda používá a občas a po kousku ji zavede do stravy domácího mazlíčka (pár listů týdně) nebo ji nechá čichat až půl hodiny týdně.
Veterináři říkají, že kočičí tráva je pro kočky neškodná. Nepůsobí negativně na nervovou a trávicí soustavu, a i když kočka sní náhodou hodně šáchoru citronového, může způsobit jen krátkodobý průjem.
Proč kočky potřebují catnip? S jeho pomocí můžete:
- učinit z příliš agresivní kočky přátelskou a učenlivou;
- pomozte své kočce uvolnit se před návštěvou veterináře nebo cestou na dlouhou cestu;
- uklidnit zvíře, zmírnit stres způsobený nepříjemnou situací;
- rychle zvykněte svého mazlíčka na škrabadlo.
Catnip citronová se prodává v běžné nebo veterinární lékárně. Pokud je to žádoucí, lze jej sbírat v lese nebo pěstovat doma. Pokud mátu pěstujete doma v květináči, může ji vaše kočka konzumovat čerstvou podle potřeby. Při sklizni pro budoucí použití se listy rostliny otrhají, rozdrtí a usuší. Ve specializovaných zverimexech si můžete koupit hračky s vůní kočičího šunka, spreje, kapky, potravinářské přísady a vitamíny na bázi kočičího šunka.
- Mléčný krok u kočky
- Proč se kočky často myjí?
- Jak dát své kočce najevo, že ji milujete
