Pokud jde o očekávanou délku života, lidé jsou horší než mnoho zástupců zvířecího světa. Mnoho z nich žije déle než jedno století a některé dokonce pět set let.
Mlži druhu Arctica islandica
Na prvním místě v našem žebříčku dlouhověkých zvířat je mlž, který patří do čeledi Arcticidae. Žije ve vodách severního Atlantského oceánu v hloubkách od 7 do 400 metrů.
Dnes jsou tito měkkýši považováni za nejdéle žijící zvířata na Zemi. Studie skořápek několika měkkýšů provedené v letech 2006-2007 na Bangor University ve Walesu ukázaly jejich maximální stáří – více než 500 let. Nejstaršímu exempláři jménem Ming bylo 507 let.
Želvy obrovské jsou suchozemští plazi, endemičtí na ostrově Aldabra (Seychely). Tyto želvy jsou jedním z nejdéle žijících zvířat na Zemi. V zajetí se dožívají v průměru až 150 let.
Rekordmanem ve věku mezi želvami známými vědě byla 250 kilogramová želva jménem Advaita (v sanskrtu „jediná“), která žila v zoologické zahradě v Kalkatě. V době její smrti jí bylo 256 let.
Želvy nejsou jen dlouhověká, ale také jedním z nejstarších zvířat. Fosilie želv jsou staré přes 220 milionů let. Otázka jejich původu je stále považována za diskutabilní. Většina vědců předpokládá, že želví předchůdci byli permští kotylosauři.
Koi kaprům se také říká brokátový kapr. Jedná se o domestikovaný okrasný poddruh kapra obecného. Koi kapra lze považovat za rybu, která prošla 6 selektivními selekcemi. Po všech fázích výběru je jí přidělena určitá kategorie. Celkem existuje více než 80 plemen koi, která jsou rozdělena do 16 skupin.
Svět se o dlouhověkosti koi dozvěděl v roce 1966. Japonský lékař Komei Koshihara během rozhlasového vystoupení vyprávěl příběh kapra Hanako. Když se Komei narodil, v malém rybníčku poblíž jeho domu už žila krásná ryba. Roky plynuly, chlapec šel studovat. Pokaždé, když se vrátil domů, plavala v jezírku stále velká 70centimetrová ryba. Koshihara se zeptal své babičky, jak dlouho tady Hanako žije. Podle babičky byla ryba stará minimálně 100 let.
V dospělosti se Komei Koshihara rozhodl zjistit Hanakoin věk. Požádal svého přítele Masayuki Amano, který pracoval na stanici pro chov ryb, aby s tím pomohl. Analýza vah Hanako ukázala, že Hanako je nejstarším kaprem známým vědě. V době ověření mu bylo 217 let. Ryba uhynula v roce 1977 ve věku 226 let.
Perlorodka evropská je v současnosti na pokraji vyhynutí. Dříve se tito měkkýši lovili na perlorodku, ale dnes se to stalo nerentabilním.
Skutečnost, že perlorodka může být pro gerontology velmi zajímavá, se stala známou až v roce 2000, kdy ruský výzkumník Valerij Zjuganov zjistil: perlorodka, která žije v Evropě a Severní Americe, žije 210–250 let a je držitelem rekordu v dlouhověkost u všech známých sladkovodních bezobratlých živočichů.
Perlorodky se vyznačují fenoménem zanedbatelného stárnutí, to znamená, že rychlost jejich stárnutí je obtížné statisticky odlišit od nuly v rámci jednoho vzorku. Zanedbatelné stárnutí se také nazývá fenomén „nestárnutí“ – nedostatek korelace mezi věkem a pravděpodobností úmrtí. Zajímavé je, že fenomén opomíjeného stárnutí pozorujeme i u lidí, kteří se dožívají 90-100 let. Po dosažení tohoto věku se jejich šance na přežití do každého dalšího roku s věkem nesnižuje. Bylo také zjištěno, že všichni lidé, kteří se dožili těchto let, jsou si navzájem geneticky podobní
Rudý mořský ježek
Mořští ježci jsou úžasná stvoření. Jedná se o nejvíce „mnohonohé“ zástupce zvířecího světa. Kromě toho používají své četné jehly jako nohy, jejichž počet může dosáhnout až tisíce. Mořští ježci mají navíc střevo ve tvaru spirály a orgán, který je svou stavbou jedinečný – aristotelskou lucernu, sestávající z pěti pyramidových výrůstků, tvarovaných jako vrtáky. Uvnitř každého výrůstku je ostrý zub.
Mořští ježci jsou jedním z nejstarších tvorů na Zemi. Žili na planetě již v paleozoických dobách. Na začátku 15. století se vědci domnívali, že mořští ježci nežijí dlouho – asi 200 let, ale nedávné studie mořských ježků poskytují úžasné výsledky. Ukazuje se, že rudí mořští ježci mohou růst a vyvíjet se po celý život, aniž by vykazovali známky stárnutí. Tito tvorové žijí více než XNUMX let. A není jasné, jak dlouho mohli žít, kdyby neměli přirozené nepřátele v oceánu, před kterým musí ježci na trnech utíkat.
Měkkýš Guidak vypadá dost zvláštně. Skládá se z malého pláště vzhledem k velikosti těla a dvou dlouhých srostlých sifonů, které mohou dosáhnout délky jednoho metru. „Guidak“ je přeloženo z indického jazyka jako „kopání hluboko“. Jedná se o největšího norského měkkýše na světě, takže toto jméno je zcela oprávněné.
Guidakové jsou dlouhověcí. Jejich průměrná délka života je 146 let, vědci však našli i 160letého jedince. Guidakové nemají v přírodě téměř žádné přirozené nepřátele, navíc mají pomalý metabolismus, což zajišťuje Guidakům dlouhověkost. Poškození měkkýšů mohou způsobit žraloci a mořské vydry a také lidé – maso geokachen se konzumuje v Číně a Japonsku.
Měkkýši se změkčují vnějším hnojením. Samice Guidaků během svého více než stoletého života vypustí asi pět miliard vajíček.
V našem hodnocení jsme se bez velryb neobešli. Velryby jsou největší zvířata na naší planetě a ano, jsou dlouhověké. Velryba grónská je nejdéle žijícím obratlovcem. Průměrná délka života savců tohoto druhu není tak dlouhá – 40 let, ale někteří zástupci žijí více než 200 let.
Velryby jsou zajímavé i tím, že se vyvíjejí, rostou a rozmnožují po celý život a intenzita těchto procesů s věkem neslábne. Velryby jsou zajímavé pro gerontology, protože ani nejstarší velryby nevykazují při studiu žádné známky stárnutí. To znamená, že velryby, stejně jako některá jiná zvířata (jako například krtonožky), nezchátrají.
Stále neexistuje přesná odpověď, proč velryby umírají. Zajímavé je, že věk velryby lze určit podle obsahu bílkovin v oční čočce. Jeho zákal je jediným indikátorem stárnutí velryb. Vědec Vladimir Skulačev, který se gerontologií zabývá již řadu let, se domnívá, že je možné, že velryby oslepnou a pak jednoduše havarují.
