Málokdo ví, že se sobi účastnili Velké vlastenecké války. Spolu s pastevci sobů vytvořili sobí lyžařské prapory, které bojovaly na Karelské frontě. V Naryan-Mar je dokonce pomník „Činu účastníků transportních praporů sobů“. Bez těchto odolných, nenáročných zvířat mnoho severních národů prostě nemůže přežít. V Rusku žije 900 tisíc divokých jelenů a 1,6 milionu domácích, takže pravděpodobnost, že tato zvířata uvidíte při pěší turistice na Dálném severu, je velmi vysoká.
Workhorse
Sob je malé zvíře. Často menší než kráva. Iluzi velké velikosti vytvářejí velké rohy. Tělo je dlouhé, nohy krátké. Protože je hlava obvykle skloněná, vypadá to, jako by na zádech byl hrb. Hlava má protáhlý tvar. Uši jsou krátké. Oči jsou malé. Na rozdíl od příbuzných, jako je jelen nebo srnec, se sob nevyznačuje půvabem a krásou. Je to typický pracant – spolehlivý, věrný, silný.
Maximální délka těla u mužů může dosáhnout 226 centimetrů. Samice jsou o něco menší. Ocas je krátký – ne více než 21 centimetrů. Hmotnost dospělého zvířete se může pohybovat od 74 do 194 kilogramů. Domácí jeleni jsou ve všech těchto parametrech o 30 procent horší než jejich divocí příbuzní. Největší domestikovaný druh je jelen z Dálného východu. Zvířata žijící na ostrovech jsou menší než na pevnině.
Hlavní devizou sobů je jejich paroží, které mají samci i samice, což je v čeledi jelenovitých anomálie. Samice jsou většinou bezrohé. Velikost rohů u dospělých samců dosahuje jeden a půl metru. Jejich povrch je tak hladký, že to vypadá, jako by je leštily jeleni. Vzhledem k tomu, že rohy jsou asymetrické, vypadá to, jako by na hlavě zvířete rostl keř. Hmotnost „dekorace“ nepřesahuje 12 kilogramů. Jeleni shazují paroží přísně podle harmonogramu: dospělí samci v prosinci po páření, mláďata na jaře, samice po otelení začátkem léta.
Barva sobí srsti je hnědá, popelavě šedá. Délka vlasů se pohybuje od pěti do deseti centimetrů. Samci mají dlouhou hřívu. Nejúžasnější na tom je, že vlasy jsou uvnitř duté! Jsou to tenké trubky. Toto zařízení umožňuje zvýšit tepelně izolační vlastnosti vlasů. Kolem kopyt roste hustá srst, která zvětšuje jejich plochu. To pomáhá nepropadnout sněhem. Neobvyklý kožešinový potah nejen dobře ochrání jelena, ale také zvýší jeho vztlak!
Živá nádrž
Sobi mají mnoho vlastností, které jim umožňují přežít v drsných podmínkách. V zásadě se všechny týkají odolnosti proti chladu. Spolehlivou ochranu poskytuje srst z dutých chlupů a také silná vrstva podkožního tuku. V takové ochranné „záchranné vestě“ mohou zvířata plavat v ledové vodě severních řek. Sobi mají jedinečný zrak – vidí ultrafialové záření! To pomáhá hledat jídlo nebo rozpoznávat nepřátele během dlouhé polární noci.
Co jelen nezvládne, je pot. Jednoduše nemá příslušné žlázy. Na severu to není nutné, protože tam není teplo, když je potřeba ochlazovat tělo potem. Je-li jelenovi horko, vyplázne jazyk a zhluboka dýchá. To se děje po intenzivním běhu.
Zuby zvířat jsou navrženy tak, aby mohly jíst lišejníky, které je třeba oškrábat nebo sebrat. Kopyta jsou navržena tak, aby šla i po sypkém sněhu. Vlasy mezi prsty vám brání sklouznout na ledu. Vlasová kopyta nezanechávají stopy v tundře a neklesají v bahně. Při pohybu jeleni zvedají nohy vysoko, což jim umožňuje pohybovat se sněhem a houštinami. Ve skutečnosti jsou to živé tanky.
Rusko je před ostatními
Stanoviště sobů je přísně omezeno na 50. a 81. severní zeměpisnou šířku a pokrývá Eurasii i Severní Ameriku. Ve skutečnosti je to úzký pruh, který se táhne podél horní části severní polokoule. Sobi nemohou žít na severu, protože nemají dostatek potravy, a na jihu je pro ně příliš horko.
Co do počtu volně žijících sobů drží prvenství Kanada (1,3 milionu kusů). Následuje Rusko (952 tisíc hlav). První trojku uzavírají USA (660 tisíc hlav). Ale co se týče počtu domácích sobů, Rusko je před zbytkem světa s číslem 1,6 milionu kusů. V USA jich je jen 28 tisíc a v Kanadě dokonce 3 tisíce. V Rusku patří mistrovství v počtu divokých sobů Krasnojarskému území, druhé místo obsadilo Jakutsko a třetí místo Čukotka. Navíc, jestliže v 80. letech minulého století bylo na Čukotce jen 7 tisíc divokých jelenů, nyní jejich počet přesáhl 100 tisíc.
U domestikovaných sobů je situace trochu jiná. Majitelem největšího stáda je Jamalsko-něnecký autonomní okruh (775 tisíc kusů). Další s velkým náskokem jsou Něnecký autonomní okruh (169 tisíc hlav) a Jakutsko (157 tisíc hlav).
V západní Evropě se sobi vyskytují ve Švédsku (227 tisíc), Finsku (187 tisíc), Norsku (171 tisíc), Velké Británii (150 tisíc) a Svalbardu (10 tisíc). V Grónsku jich je 73 tisíc. V Mongolsku a Číně jsou malé populace sobů. Jde ale o domácí zvířata dovezená zvenčí.
Byly případy, kdy byli sobi přivezeni na ostrovy a úspěšně zakořenili.Ve vzdáleném 250. století bylo lodí na Solovecké ostrovy dopraveno padesát jedinců. Brzy se populace zvýšila na XNUMX zvířat. S jejich posledními zástupci se na souostroví setkali v polovině minulého století. Jeleni byli přivezeni na velitelské a Kurilské ostrovy.
Podobné experimenty byly prováděny i v zahraničí. V roce 1911 přivezly Spojené státy na ostrov St. Paul 25 jelenů. Po 27 letech se zde objevilo stádo 2 tisíc hlav. Vše zhatili pytláci, kvůli kterým tu do poloviny minulého století zbylo jen osm jelenů. K neméně úžasnému incidentu došlo v roce 1944, kdy bylo na ostrov svatého Matěje v Beringově moři přivezeno 29 jelenů. V roce 1963 jich bylo již 6 tisíc!
Olenev rodina
Sobi patří do čeledi Olenidae, která zahrnuje 51 druhů artiodaktylových zvířat. Vědci se domnívají, že tento druh se objevil nejdříve před 12 tisíci lety.
Nejbližšími příbuznými toho severního jsou jeleni vodní. Ne, nežijí ve vodě, ale raději se usazují na bažinatých březích řek a jezer. Za to se jim přezdívalo bahenní pižmoví jeleni. Tento druh žije v Koreji a Číně.
Dalším blízkým příbuzným je srnec obecný. Tato zvířata jsou mnohým známá. Kdo je neviděl ve volné přírodě, mohl je obdivovat v zoologické zahradě. Na rozdíl od svých severních protějšků jsou tato zvířata velmi elegantní a půvabná. Srnčí zvěř se vyskytuje téměř na celém rozlehlém území Eurasie.
Po srnci následuje los. Toto zvíře je tak slavné, že jej není třeba představovat. Toto je typický obyvatel lesa. Je tak opatrný, že i přes jeho obrovskou velikost si ho v houštině lesa nevšimnete, jak se sráží nos do nosu.
Rodina jelenů zahrnuje také jihoandské, peruánské, americké, pampy, bahenní jeleny a několik druhů pudú a mazama.
Severní menu
Nabídka sobů není příliš rozmanitá, protože potravu musí získávat hlavně zpod sněhu. Je dobré, když vítr odfoukne sníh a obnaží vegetaci, ale horší je, když hloubka sněhu dosáhne 80 centimetrů. I když taková sněhová pokrývka není pro soby překážkou – v lese, kde je sníh sypký, je schopen vyhrabat potravu z hloubky až jeden a půl metru. V tundře je to horší, protože sněhová pokrývka je hustá a i sníh hluboký 30 centimetrů se může stát nepřekonatelnou překážkou.
V drsných podmínkách se objevuje určitá hierarchie ve výrobě potravin. Nejsilnější samci začnou kopat díry. Jsou první, kdo si užívá plodů své práce. Za nimi se krmí samice, kterým se říká důležité samice. Mláďata následují a telata dokončují jídlo. Odborníci pečlivě spočítali, že jelen za den vyhrabe 70 metrů čtverečních děr, za což udělá až 7 tisíc pohybů!
Co jedí jeleni? V první řadě lišejníky nebo mechy. V zimě je to velmi špatné jídlo, protože neobsahuje téměř žádné bílkoviny, málo tuku, solí a vitamínů. Dodává pouze energii, ale nemá látky pro udržení tělesné hmotnosti. Jak se jeleni dostat ze situace? Využívají tukové zásoby nahromaděné přes léto, kdy se zvířata živí zelení a houbami. Je pravda, že letní období je velmi krátké, takže musí migrovat za potravou ze severu na jih.
Jelenů žerou celkem 58 lišejníků. Nejvýživnější lišejníky se nazývají cladonia, cetraria a jasan. Kromě nich se jedí ostřice, obiloviny, přesličky a luštěniny jako hrách myší. Třetinu letní stravy tvoří listy vrby a zakrslé břízy, stejně jako výhonky, kůra a poupata. Opravdovou lahůdkou jsou houby – russula, žampiony seté, hřiby. Pokud není vůbec nic, přichází na řadu mech.
Hlavním problémem rostlinné potravy je nedostatek soli, kterou zvířata zoufale potřebují. Aby jeleni nějak získali potřebnou látku, jedí lumíky, ptačí vejce a ryby vyplavené na břeh. Pokud naleznou slanisko, hlodají zemi spolu se solí. Bobule jsou opravdovou lahůdkou – moruška, borůvka, borůvka, vranec a další. V zimě zvířata místo vody používají sníh. Obecně platí, že sobům není co závidět.
Doba říje
Říje je chování zvířat v období páření. V normální době chodí samci odděleně a samice s mláďaty jdou samy. S nástupem říje se všichni zamíchají. Rohy jsou očištěny od výrůstků. Hmotnost samců bývá maximální. Ženy mohou mít děti již ve věku jednoho a půl roku. Ale častěji se tento věk pohybuje od 2,5 do 3,5 let. U mužů je reprodukční věk vyšší – od 5 do 12 let.
Období říje trvá od září do začátku prosince. Pro mnoho mužů je to vážný test. Jejich tupý agresivní řev je slyšet stovky metrů kolem. Neustále si označují své území a svádějí bitvu s konkurenty. Někdy střety končí vážnými zraněními. Jelikož býci téměř nežerou a jsou neustále v pohybu, ztratí během říje až 20 procent své hmotnosti. Nejvyčerpanější samci hru opouštějí. Ze stáda je vyženou ti nejsilnější.
Samice se neúčastní bitev, klidně čekají na vítěze. Těhotenství trvá v průměru 230 dní. Novorozenci se objevují v květnu až červnu. Samice rodí většinou jedno mládě, ale vyskytují se i dvojčata. V přírodě se sobi dožívají 15 let, domestikovaní až třiceti. Zřejmě z tohoto důvodu je jich mnohem více než divokých.
