V humánní medicíně je termín „geriatrický“ definován jako „týkající se lidí pokročilého a senilního věku“. Ve veterinární medicíně neexistuje jasná obecná definice „geriatrického“ zvířete (i přes vnější příznaky stárnutí) kvůli plemenným, vnitroplemenným rozdílům a vlastnostem. Obecně se uznává, že psi velkých a obřích plemen mají kratší očekávanou délku života než psi malých plemen.
Majitel zvířete potřebuje vědět o změnách, které se vyskytují v těle zvířete v různých věkových úrovních, aby mohl poskytnout včasnou pomoc a také zlepšit kvalitu a délku života.
Je třeba mít na paměti, že každý organismus je individuální a procesy stárnutí začínají, objevují se a vyvíjejí se různou rychlostí, významně je ovlivňuje krmení a podmínky ustájení. Podle statistik (výzkum prováděný na základě sítě veterinárních klinik „CityVet“, jakož i městského centra veterinární onkologie „Pride“) a literárních údajů je věk více než 1/3 psů a koček, jejichž majitelé přivezou na schůzku s veterinářem je 6-8 let. Zvířata, která dosáhla tohoto věku, jsou proto konvenčně klasifikována jako starší.
Ve stárnoucím těle dochází ke změnám ve všech orgánových systémech na všech úrovních (buněčných i molekulárních). Změny související s věkem se v různých orgánových systémech těla vyskytují různou rychlostí. Obecně platí, že starší zvířata pociťují sníženou citlivost na hlavní smyslové orgány, jako je zrak, sluch, chuť a čich, a všechny orgánové systémy mohou být v různé míře ovlivněny změnami souvisejícími s věkem. Některé systémy vnitřních orgánů jsou náchylnější ke změnám souvisejícím se stárnutím než jiné. Například se stárnutím mohou zuby procházet následujícími změnami: usazování zubního kamene, hypertrofická gingivitida, parodontitida, atrofie a retrakce dásní, abraze zubní skloviny, ulcerózní poškození, ztráta zubů.
Odhaduje se, že ve věku 7–8 let je 95 % psů náchylných k paradentóze (Harvey, 1988).
Pravděpodobnost obezity se zvyšuje s věkem, zřejmě kvůli následujícím faktorům:
- snížení hmoty netukové tělesné tkáně (v důsledku čehož klesá základní energetická potřeba);
- snížení fyzické aktivity;
- překrmování.
Obezita může vážně postihnout další orgánové systémy, jako je kardiovaskulární a kostní systém, a může být také příčinou několika onemocnění, včetně cukrovky.
Některé změny související s věkem pozorované v různých orgánových systémech jsou uvedeny níže (podle Mosiera et al.):
Gastrointestinální trakt: snižuje se slinění, snižuje se vylučování kyseliny chlorovodíkové, rychlost obnovy epitelu, velikost klků ve střevě a vstřebávání živin.
Játra: klesá: počet jaterních buněk (mění se i jejich struktura: tuková infiltrace, zvyšuje se množství vazivové a pojivové vazivové tkáně), což má za následek snížení jaterních funkcí a snížení objemu tvorby žluči.
ledviny: Dochází ke zmenšení velikosti ledvin, snížení počtu nefronů (strukturní a funkční jednotka ledviny) v důsledku zhoršeného vstřebávání a funkce ledvin.
Oko: atrofie duhovky, fibrózní zhutnění jádra čočky, katarakta, ztráta tyčinkových a čípkových zrakových buněk, papilomy očních víček, zvýšená viskozita slzné tekutiny, zvýšená náchylnost k infekcím, změny pigmentu rohovky v důsledku chronického dráždění.
Kůže: srst se ztenčuje a ztrácí lesk, částečná plešatost (alopecie), výskyt šedivých vlasů (ztráta pigmentu), mozoly v místech namáhání, ztluštění, snížená plasticita kůže, hyperkeratóza a následně atrofie epidermis, výměna elastických vlákna s vápníkem/pseudoelastinem, degenerace apokrinních a mazových žláz,
Endokrinní systém: tuková infiltrace, tvorba cyst, snížená produkce hormonů (například štítné žlázy, pohlavních hormonů), nodulární ztluštění/nádory mléčných žláz u 80 % zdravých fen ve věku 11 let.
Muskuloskeletální systém: ztráta svalové hmoty, snížení počtu a velikosti svalových buněk, fibróza, zpomalení transportu kyslíku, snížení nervosvalové funkce, ztenčení kortikální vrstvy dlouhých (tubulárních) kostí, která se stává méně hustá a křehčí, snížení počtu a snížení aktivity dělících se kostních buněk, zmenšení objemu, rozpad a fermentace chrupavkové tkáně, spondylóza a kostochondrální kalcifikace, degenerativní onemocnění kloubů, zahuštění synoviální tekutiny (tekutiny v kloubech) a zvýšený obsah globulinů.
Centrální nervový systém: chemické procesy, které mají za následek narušení inervace, snížení hladiny serotoninu, což vede ke zvýšené ospalosti, neuromuskulární dysfunkci a depresi, delší stimulaci interneuronů v mozku, což vede ke krátkodobé ztrátě paměti, zhoršení schopnosti učit se a prodloužení reakční doby, V důsledku nedostatku kyslíku, v důsledku snížené funkce dýchacího systému a změn ve funkci kardiovaskulárního systému, například difuzní arterioskleróza, objevují se změny chování související s věkem, například ztráta čistoty .
Periferní nervový systém: ztráta reflexů, ztráta buněk a akumulace lipofuscinu v uzlinách sympatického a parasympatického nervového systému, což vede ke zhoršení motility střev (zácpa), snížené reakci na dráždivé látky a částečné ztrátě chuti, zraku, sluchu a čichu.
Dýchací systém: obstrukce (ucpání) plic (dýchacích cest), snížená aktivita řasinek dýchacího epitelu, snížený objem sekrece a zvýšená viskozita, snížená elasticita a propustnost alveolů, potlačený kašlací reflex, chronická bronchitida, snížená saturace krve kyslíkem.
Imunitní systém: degenerace lymfatických uzlin, Peyerovy pláty a mandle, imunitní nedostatečnost, i přes normální hladiny imunocytů.
Kardiovaskulární systém: ztluštění chlopní (fibróza), fibróza myokardu, nekróza myokardu, hypertrofie myokardu, tuková infiltrace, expanze srdeční dutiny, hromadění lipofuscinu v cytoplazmě myocytů, depozita amyloidu v myokardu, snížená srdeční činnost.
Krevní obraz: kostní dřeň zbledne a podstoupí tukovou degeneraci, pokles počtu červených krvinek a snížení schopnosti transportu hemoglobinu, relativní anémie (rozšířená), potřeba delšího času (dvakrát) na doplnění objemu červené krvinky.
Tyto kategorie změn souvisejících s věkem mohou ovlivnit normální fyziologickou aktivitu, snížit schopnost zvířete reagovat na stres, infekci nebo jiné stresory na těle a zpomalit proces hojení. Stáří se však nepovažuje za nemoc.
Kvůli snížené funkci jater a ledvin a rychlosti metabolismu mohou mít starší zvířata sníženou schopnost transformovat a eliminovat léky.
Mnoho nemocí, které se rozvíjejí ve stáří, je chronických a probíhá bez zjevných příznaků. Nemoc se často vyvíjí během několika měsíců nebo dokonce let a teprve poté majitel zvířete zaznamená její příznaky. Onemocnění je asymptomatické a může způsobit vážné potíže při jeho léčbě, proto je důležité předcházet a oddálit nástup onemocnění, což je možné prevencí, včasným záchytem a diagnózou.
Aby se zabránilo rozvoji onemocnění, doporučuje se provádět každoroční komplexní vyšetření zvířete, které zahrnuje: podrobné biochemické a klinické krevní testy, klinický rozbor moči, koprogram, celkové ultrazvukové vyšetření břišní dutiny, vyšetření srdce (skládající se z X- paprskové vyšetření, elektrokardiogram, ultrazvukové vyšetření srdečních dutin). Soubor testů a četnost jejich provádění vybírá veterinární lékař pro každé zvíře individuálně. Cíle komplexního průzkumu jsou:
- včas identifikovat problém a tím zvýšit šance na úspěch léčby, zpomalit nebo zabránit vzniku nebo rozvoji onemocnění;
- určit základní „normální“ parametry stavu jedince, se kterými bude možné porovnávat údaje z měření provedených v budoucnu;
Zvláště důležité je zhodnotit zdravotní stav starších pacientů před použitím celkových anestetik, terapeutických prostředků, které nezaručují absolutní bezpečnost, nebo léků, které lze použít pouze v případě, že játra, ledviny a srdce fungují normálně.
Vybavení naší kliniky nám umožňuje provádět veškerý potřebný výzkum a manipulace, kompetentní, vysoce kvalifikovaní odborníci poskytnou potřebná doporučení, která dále prodlouží úroveň a kvalitu života vašeho mazlíčka.
