Gigantický mlok (velký mlok) je rod ocasatých obojživelníků z čeledi kryptobranch a je zastoupen dvěma druhy: japonský obří mlok (Andrias japonicus) a obří mlok čínský (Andrias davidianus), které se liší umístěním tuberkul na hlavě a stanovištěm. V souladu se svým jménem žije mlok čínský v horských řekách střední části východní Číny a obrovský mlok japonský v řekách Japonska.
Dnes je to největší obojživelník, který může dosáhnout délky 160 cm a hmotnosti až 180 kg. Oficiálně zaznamenaný maximální věk obřího mloka je 55 let.
Tento jedinečný obojživelník žil po boku dinosaurů před miliony let a dokázal přežít a přizpůsobit se novým životním podmínkám. Gigantický mlok vede vodní způsob života, je aktivní za soumraku a v noci, preferuje studené, rychle tekoucí horské potoky a řeky, vlhké jeskyně a podzemní řeky.
Tmavě hnědé zbarvení s tmavšími rozmazanými skvrnami činí mloka neviditelným na pozadí kamenitého říčního dna. Tělo a velká hlava mloka jsou zploštělé, ocas, který tvoří téměř polovinu celé délky, je veslovitý, přední nohy mají 4 prsty a zadní nohy 5 prstů, oči bez víček jsou nasazené široce od sebe a nosní dírky jsou velmi blízko u sebe.
Mlok má špatný zrak, což kompenzuje vynikající čich, se kterým nachází žáby, ryby, korýše a hmyz, pomalu se pohybující po dně řeky. Mlok získává potravu úkrytem na dně řeky, prudkým výpadem hlavy oběť zachycuje a drží čelistmi s malými zuby. Metabolismus mloka je pomalý, což mu umožňuje zůstat bez jídla po dlouhou dobu.
V srpnu až září zahajují mloci období rozmnožování. Samice klade několik stovek vajíček o velikosti 6-7 mm, připomínajících dlouhé růžence, do vodorovných nor pod vodou v hloubce 3 metrů, což je pro obojživelníky naprosto netypické. Kaviár dozrává 60-70 dní při teplotě vody 12 °C. V tomto případě zpravidla samec neustále provzdušňuje vajíčka a vytváří ocasem proudění vody.
Larvy jsou dlouhé asi 30 mm, mají tři páry vnějších žaber, pupeny končetin a dlouhý ocas se širokým záhybem ploutve. Malí mloci jsou neustále ve vodě až rok a půl, dokud se jim konečně nevytvarují plíce a mohou jít na souš. Salamandr ale umí dýchat i kůží. Ve stejné době dosahuje mlok obrovský pohlavně.
Maso gigantického mloka je docela chutné a jedlé, což vedlo ke snížení populace zvířete a jeho zařazení do Červené knihy jako druhu, kterému hrozí vyhynutí. V současné době se tedy v Japonsku mlok prakticky nevyskytuje v přírodě, ale je chován ve speciálních školkách.
V Číně v parku Zhangjiajie vznikla státní základna pro chov mloků, kde se v 600metrovém tunelu udržuje stálá teplota 16-20 °C, což jsou ideální podmínky pro rozmnožování mloků.
