Před miliony let žili na naší planetě dinosauři, mezi nimiž byli jak obrovští predátoři, tak malí, prakticky bezbranní tvorové. Nedávno našel mezinárodní tým vědců studujících starověká zvířata lebku maličkého dinosaura. Délka hlavy spolu se zobákem byla pouhých 14 milimetrů, to znamená, že velikost těla tvora byla přibližně pět centimetrů, jako u moderních kolibříků. Nejzajímavější je, že lebka byla nalezena uvnitř jantaru, uvnitř zkamenělé stromové pryskyřice, která je známější jako jantar. Obvykle se v ní nacházejí pozůstatky starověkého hmyzu, takže objev kostí maličkého dinosaura je dnes považován za unikátní jev.
Dinosaurus druh Oculudentavis khaungraae
Nejmenší dinosaurus v historii
O objevu nejmenšího dinosaura v historii informoval vědecký časopis Nature. Vědci se domnívají, že nalezené pozůstatky dinosaura pojmenovaného jako Oculudentavis khaungraae, patřil dospělému. Délka lebky je 7,1 milimetru, ale spolu se zobákem velikost hlavy dosahovala 14 milimetrů. Bohužel paleontologové dosud neobjevili tělesné kosti, takže mohou pouze předpokládat, že velikost těla malého dinosaura byla přibližně stejná jako u moderních kolibříků. Délka těla kolibříka včelího (Mellisuga helenae) je tedy přibližně pět centimetrů.
Kolibřík druh Mellisuga helenae
Život dinosaurů
Díky uložení uvnitř jantaru nám ostatky umožnily dozvědět se hodně o životním stylu dinosaura. Soudě podle tvaru očních důlků vedl denní životní styl. Struktura očních důlků je navíc téměř stejná jako u moderních ještěrek. To znamená, že oči dinosaura mírně vyčnívaly. Na horní a dolní čelisti Oculudentavis khaungraae Bylo napočítáno 29-30 zubů. Vzhledem k tomu, že mají špičatý tvar, vědci navrhli, že dinosaurus byl predátor a živil se malým hmyzem. Existuje možnost, že prastarý tvor mohl dokonce napadnout hady, protože jeho kosti se ukázaly být na tak malou velikost těla docela silné.
Vizualizace lebky dinosaura Oculudentavis khaungraae
Pokud vás zajímají novinky z oblasti vědy a techniky, přihlaste se k odběru našeho kanálu v Yandex.Zen. Najdete tam materiály, které nebyly zveřejněny na webu!
Přestože vědci přirovnávají dinosaura ke kolibříkům, nejsou si jisti, že by mohl létat. Podle jejich názoru na evoluční strom Oculudentavis khaungraae se nacházel někde mezi ptáky a dinosaury. Nalezený tvor nedosahuje hmotností a velikostí dinosaurů a ptáků, takže v tuto chvíli vyvolává mezi vědci mnoho otázek. Možná, že v průběhu budoucího výzkumu konečně zjistí, jaké místo zaujímali tak drobní tvorové ve starověkém světě. To je však velmi obtížné, protože čím menší je zvíře, tím menší je pravděpodobnost, že jeho křehké zbytky budou dobře zachovány.
Pozůstatky dinosaura Oculudentavis khaungraae uvnitř jantaru
Jak se dinosauři studují?
Nezbývá než doufat, že se vědcům v budoucnu ještě podaří objevit další části dinosaura uvnitř jantaru. Předpokládá se, že křehké zvířecí pozůstatky mohou být zachovány pouze uvnitř fosilní pryskyřice. Kus jantaru, uvnitř kterého se zachovala lebka, byl nalezen na území státu Myanmar, který se nachází v jihovýchodní Asii. Právě tam paleontologové často nacházejí takzvaný „barmský jantar“, uvnitř kterého je často zazděn starý hmyz. Někdy se části dinosaurů nacházejí uvnitř fosilní pryskyřice, ale to je extrémně vzácné.
Krása pozůstatků uvnitř fosilní pryskyřice spočívá v tom, že je lze studovat bez zničení jantarové skořápky. Děje se tak pomocí tzv. synchrotronového záření, které umožňuje pořizovat vysoce kvalitní fotografie objektu, aniž byste jej vyjímali z ochranného obalu. To je nesmírně důležité při práci s křehkými ostatky, protože jakýkoli neobratný pohyb může nález zničit.
