Nejoblíbenějšími domácími plazy jsou u nás želvy. Mnoho majitelů takových zvířat je přesvědčeno, že chov želv je méně náročný než například ještěrky nebo leguáni. To je hlavní důvod, proč si takového mazlíčka pořídit dětem nebo prostě jen jako krásnou živou „hračku“ pro uspokojení estetického vkusu. Nenáročnost želv je však mýtus a při pořízení takového mazlíčka je důležité vědět vše o zvláštnostech jeho života.
Želvy jsou jistě krásná a svým chováním zajímavá zvířata řádu plazů. Hlavním rysem, který odlišuje tento druh plazů od jiných zvířat, je přítomnost skořápky. Toto pevné a „praktické“ brnění se skládá ze spodní části – plastronu a horní části – krunýře. Tvar, velikost, počet štítků a vzor krunýře jsou důležité druhové charakteristiky želv.
Byla to právě skořápka, navzdory své tíži, která tomuto plazovi pomohla přežít 175 milionů let. Všechny moderní želvy si zachovaly svůj krunýř, ačkoli jeho tvar a barva se u různých druhů liší a závisí na lokalitě a způsobu existence zvířete. Například mořským želvám chybí značná část krunýře, a proto se tato zvířata naučila rychle pohybovat. Želvy s měkkým tělem mají kulatý krunýř podobný pánvi, který jim umožňuje snadno se zavrtat do bahna.
Během mnoha tisíciletí existence se tato krásná zvířata příliš nezměnila, ale počty některých druhů dosáhly v posledních staletích kritické úrovně. Proto je důležité nejen pečlivě sledovat zdraví vašeho mazlíčka, pravidelně ho ukazovat veterináři-herpetologovi, ale také věnovat velkou pozornost údržbě želvy, její stravě, udržování teploty v teráriu a koupání. Želvu nemůžete získat, aniž byste pro ni nejprve připravili speciálně určené místo a aniž byste prostudovali všechny rysy života želvy.
Nejběžnějšími „domácími“ plazy jsou suchozemské a sladkovodní želvy. Při chovu takových zvířat musíte vědět, že většina suchozemských zvířat jsou býložravci a sladkovodní zvířata jsou predátoři a všežravci. První jmenovaní by tedy neměli konzumovat živočišné bílkoviny (maso, vejce, tvaroh atd.). Jejich strava by se měla skládat ze zeleniny, ovoce, bobulí, pampelišky, jetele, jitrocele. Naopak strava sladkovodních živočichů by se měla skládat převážně ze „živočišné potravy“, jako jsou šneci, ryby, chobotnice, krevety atd. Pro sladkovodní želvy, na rozdíl od suchozemských, průmysl vyrábí řadu dobrých suchých krmiv (Sulfur, Tetra atd.)
Sladkovodní želvy
Biotopem sladkovodních želv jsou rybníky, řeky, jezera a bažiny. Taková zvířata tráví většinu času ve vodě, jen občas vylezou na pevninu, aby se vyhřívali na slunci. Nejoblíbenějšími druhy želv jako domácích mazlíčků jsou: Posuvník červenouchý (Trachemys scripta); želva bahenní (Emys orbicularis); Čínský trionix nebo želva z Dálného východu (Pelodiscus sinensis). Při nákupu takových plazů musíte znát jejich vlastnosti a rozdíly mezi sebou.
želva červenoušá (Trachemys scripta)
Želvu rudou najdeme nejčastěji ve vodních teráriích. Jedná se o velmi krásného plaza s jasně červenými, žlutými a oranžovými skvrnami, které se nacházejí na obou stranách hlavy a připomínají uši, pro které si želva vysloužila své jméno. Mladí jedinci do šesti měsíců mají nejjasnější zbarvení než jejich starší příbuzní. Horní část jejich skořápky má barvu od žluto-salátové až po smaragdově zelenou. V průběhu let se stává olivovou nebo žlutohnědou. Kromě toho jsou na skořápce vzory jasně žlutých pruhů a zelených kruhů.
Jedná se o poměrně aktivní želvu nejen ve vodě, ale i na souši.Tato kráska má navíc velmi pevné a ostré nehty, které často používá k sebeobraně. Při vyjímání želvy z terária byste si měli dávat pozor na její zadní nohy, kterými se bude snažit odrazit od vašich rukou. A obecně byste si jej neměli přinášet na obličej nebo do otevřených oblastí těla.
Želva bahenní (Emys orbicularis)
Jedná se o vodní želvu, která preferuje mělkou vodu. Dobře plave, rychle pohybuje tlapkami a schovává se na dně pod kameny a zavrtává se do bahna. Stejně jako většina vodních želv je i želva bahenní dravec.
Tato želva má oválný, hladký, tmavě olivově zbarvený krunýř pokrytý žlutými pruhy a skvrnami. Hlava, tlapky a krk jsou také posety velkými žlutými tečkami, skořápka je obvykle tmavě hnědá, méně často žlutá. Želva má dlouhý ocas, který je přibližně v polovině délky krunýře, slouží jako doplňkové „kormidlo“ při plavání, hlavním nástrojem k tomu jsou zadní končetiny a prsty mají poměrně dlouhé a ostré drápy.
Tato želva je vynikající plavec a potápěč a může zůstat pod vodou po dlouhou dobu. Každých 15-20 minut však potřebuje vyplavat na hladinu, aby se zásobila vzduchem. Na souši nejsou želvy bahenní tak aktivní, ale stále se pohybují rychleji než suchozemské želvy. Na souši se dlouho vyhřívají na světle, ale při sebemenším nebezpečí se schovávají ve vodě.
Čínská trionix nebo želva z Dálného východu (Pelodiscus sinensis)
Tato želva má zelenohnědý krunýř s lesklým povrchem. Dosahuje výšky 25-30 cm, svrchu pokrytý měkkou kůží bez zrohovatělých rýh. U mladých jedinců je „záda“ pokryta tuberkulami, které s věkem postupně mizí a skořápka získává téměř plochý vzhled. Krk Trionix je velmi pohyblivý a dlouhý a jeho tlama je prodloužená do proboscis, na jehož konci jsou jasně viditelné nozdry. Mohutné čelisti tohoto dravce mají ostré řezné hrany, které mohou želvě způsobit vážná zranění, což ji činí docela nebezpečnou. Rány po takovém „kousnutí“ se nehojí dobře, takže při manipulaci s tímto mazlíčkem musíte být velmi opatrní. Kromě toho jsou na třech prstech ostré drápy, které také představují hrozbu. Neobvyklou vlastností Trionix je přídatné kožní dýchání spolu s plicním dýcháním.
Podle amatérů je čínský Trionix velmi vhodným kandidátem pro chov v teráriu, protože poměr vody k zemi by měl být 5:1 a je velmi vhodné sledovat chování želvy. Musí však být chován odděleně, protože Trionix může představovat hrozbu nejen pro své majitele, ale také pro jiné želvy s měkkými krunýři.
Pozemkové želvy
Suchozemské želvy žijí ve stepích, lesích a pouštích.Při dostatečně vysoké teplotě se tato zvířata aktivně pohybují, protože procesy v jejich těle probíhají normálně a blíže k zimě spadají do pozastavené animace, to znamená hibernace.
Takové želvy se živí rostlinnou potravou – jakýmkoliv jedlým ovocem a bobulemi, zelí, okurkami, rajčaty, mrkví (strouhanou nebo nakrájenou na tenké plátky), salátem, pampelišky, jetelem, některými brukvovitými rostlinami (listy, květy), mladými listy stromů, ale někdy také jíst hmyz – žížaly, slimáky. Navenek jsou suchozemské želvy všechny podobné, jejich rozdíly spočívají ve zbarvení, tvaru krunýře, počtu a typu štítků a drápů. Nejoblíbenější jako domácí mazlíčci jsou:
želvy středoasijské nebo stepní (Agronemys horsfieldii), želvy středomořské (Testudo graeca), želva balkánská (Testudo hermanni), želva egyptská (Testudo kleimanni).
želva středoasijská (stepní) (Agronemys horsfieldii)
Jako domácí mazlíček je to nejdostupnější zvíře ze všech plazů, nejčastěji se s ním můžeme setkat v teráriích. Velikost takové želvy dosahuje 18-30 cm, její krunýř je poměrně široký a kulatý, zbarvený do šedých a zelenožlutých odstínů, ocas je tenký a kostnatý, u samců je mnohem delší než u samic. Přední končetiny takových zvířat mají čtyři prsty a prsty zadních tlapek jsou srostlé. Takové želvy jsou poměrně pomalé a velmi odolné vůči nepříznivým podmínkám prostředí, a proto jsou pravděpodobně nejoblíbenější.
Středoasijské želvy málo pijí vodu, protože v přírodě k ní prakticky nemají přístup. Pokud je nadměrná vlhkost, močí, ale pokud vlhkost není, obejdou se bez vylučování moči. Vlhké prostředí přitom může u takových zvířat vyprovokovat rozvoj patogenních bakterií, takže takovou želvu stačí občas vykoupat. Středoasijské želvy milují kopání děr, takže je pro ně nejlepší položit půdu velkými oblázky ve vrstvě alespoň 6-7 cm. Tyto želvy mají také velké „nároky“ na světlo a ultrafialové záření, které musí být zohledněny při vytváření místa jejich bydliště.
Středomořská (řecká, kavkazská) želva (Testudo graeca)
Ulita takové želvy je konvexní a vysoká, má kulatý oválný tvar, na okrajích obvykle mírně zubatý. Velikost může dosahovat 30 cm.Kruňáček má tmavé skvrny na světlém olivovém nebo žlutohnědém podkladu, které přibývají s věkem. Někdy se skvrny spojí a celá želva získá tmavou, téměř černou barvu. Na zadní straně skořápky je jeden rohový tuberkulum. Přední nohy těchto želv mají pět prstů s drápy. Ocas je krátký a tupý. Hlava je nahoře pokryta velkými symetrickými štítky. Zajímavým rozdílem mezi těmito želvami jsou „ostruhy“ na zadní straně jejich stehen.
Středomořské želvy žijí v suchých stepích, polopouštích a horských svazích pokrytých křovím, to je třeba vzít v úvahu a přidat do „interiéru“ terária, například naklíčené obiloviny, které taková želva také s chutí požírá . Toto zvíře se méně „hrabe“ ve srovnání se středoasijským, takže vrstva půdy může být tenčí, asi 4-5 cm.Takové želvy jsou aktivní pouze ráno a večer, v noci a uprostřed dne se skrývají a dokonce se zahrabat.
želva balkánská (Testudo hermanni)
Existují dva poddruhy – západní a východní, liší se velikostí, želva východní balkánská je mnohem větší. Hlavním rozdílem mezi těmito zvířaty a jejich příbuznými je kónický bodec na špičce ocasu, který je také o něco delší než u jiných želv. Vysoká ulita takových plazů je obvykle 14-16 cm, ale ve vzácných případech dosahuje 20 cm. U mladých zástupců tohoto plemene je horní část ulity zbarvena hnědožlutě, u dospělých tmavne a pouze jasně žlutá hranice zůstává podél okraje. Dospělí samci jsou menší než samice, ale jejich ocasy jsou delší a tlustší.
V přírodě žije balkánská želva v suchých stepích a křovinách, což je třeba vzít v úvahu při vytváření životních podmínek pro ni v zajetí. Velmi důležitým faktorem pro pohodlnou existenci je vlhkost vzduchu a půdy v teráriu, půda by se neměla nechat navlhčit rozlitou pitnou vodou. Takové želvy jsou velmi aktivní, na jaře, v létě a na podzim se ráno a večer pohybují po svém území a hledají cizince. Želvy balkánské mají tendenci žít pospolu, dokonce na sebe šplhají a tvoří pyramidu, zatímco samci si rádi „udělají věci“ tím, že se porvou.
Egyptská želva (Testudo kleimanni)
Želva egyptská neboli Kleimannova je nejmenší ze všech suchozemských želv. Jeho velikost je maximálně 14 cm, přičemž délka samotné skořápky je 9-10 cm na délku.Samci jsou o něco menší než samice. Krunýř je velmi konvexní žlutozelený s černým pruhem podél okrajů segmentů. Na břišních štítcích jsou černé skvrny, takové želvy mají na předních tlapkách pět prstů s drápy.
Egyptská želva je originální i svým způsobem života. Na rozdíl od většiny želv je aktivní v zimě a v létě hibernuje. Je to dáno tím, že v létě je v domovině egyptských želv intenzivní horko, které špatně snášejí. Tato zvířata preferují denní životní styl a mohou být chována ve skupinách po několika v teráriu. Takoví plazi žijí v průměru až 30 let.
Pokud se rozhodnete pořídit si želvu, doporučujeme nejprve důkladně prostudovat všechny rysy života tohoto plaza, zjistit, který typ je pro vás nejvhodnější, a hlavně se dozvědět vše nejen o údržbě, ale i o ošetření želv.
