1. Vlaštovky patří do čeledi vlaštovčí, do řádu pěvců.
2. Nyní lze vlaštovky nalézt po celé zeměkouli s výjimkou Antarktidy a Austrálie. Snadno se přizpůsobují podmínkám prostředí a dobře se snášejí i v městském prostředí.
3. Vlaštovka je tak trochu rorýs, i když s ní nesouvisí. Podobnost je dána dlouhými křídly a ocasem.
4. Na světě existuje 79 druhů vlaštovek. Nejznámější druhy jsou přímořské, městské a venkovské.
5. Mezi sebou se druhy vlaštovek liší barvou a místem, kde si vybavují hnízda.
6. Vzhled vlaštovky naznačuje její přizpůsobivost rychlým letům: úzká křídla, aerodynamické tělo a dlouhý ocas. Délka tele se pohybuje od 6-23 cm.Hmotnost se pohybuje od 10 do 60 g. Všechny ukazatele odpovídají vlastnostem malých ptáků. Rozpětí křídel vlaštovky je 30 cm.Ptáka poznáte podle tradičního tmavě modrého peří, které na slunci vrhá kovový lesk.
7. Tito ptáci se živí výhradně hmyzem. Dieta zahrnuje mouchy, motýly, komáry a brouky.
8. Vlaštovka tráví 95 % času v letu a velmi zřídka sestupuje k zemi.
9. Proces krmení těchto ptáků se provádí za běhu. A dokonce i vlaštovka krmí svá mláďata ve vzduchu.
10. Průměrná délka života vlaštovky je 4 roky. Ve vzácných případech – 8 let.
11. Vlaštovka za letu je schopna dosáhnout rychlosti až 120 km/h.
12. Slovo lakstiti přeložené z pobaltských jazyků znamená „moucha“, což dalo ptákovi jméno.
13. Samci a samci se jen málo liší barvou opeření. Kuřata jsou naopak v prvních dnech života zbarvením velmi odlišná od dospělých.
14. Velké množství vlaštovek nachází úkryt pod střechami lidských domů, některé se usazují na skalách a útesech a vlaštovky si také vybírají stromy ke stavbě hnízda.
15. Vlaštovka má velmi dobrý zrak. Dokonale vidí na dálku letící drobný hmyz, pronásleduje ho, řídí se pouze svým pohledem.
stodola vlaštovka
16. Do čeledi vlaštovčí patří rod skutečné vlaštovky nebo kosatky (Hirundo). Do tohoto rodu ptáků patří i rozšířená vlaštovka obecná (Hirundo rustica). Tyto vlaštovky se vyznačují zcela černou barvou hřbetu, která ostře kontrastuje se světlou podsadou, a přítomností rezavé krční skvrny a tmavého hrudního pletence, které u jiných druhů chybí.
17. Vesnické vlaštovky se vyskytují po celé Evropě, v západní a střední Asii. Tento druh vlaštovek je od pradávna zvyklý na člověka a jeho domov. Její připoutanost k lidskému domovu podmínila naši lásku k ní a v severních zemích se lidé učili považovat příchod vlaštovky za začátek jara a odchod za začátek nudného podzimu.
18. Vesnická vlaštovka staví hnízdo v stavení tak, že je shora zastřešené.
19. Hnízdo vypadá jako čtvrtina prázdné koule. V průměru trvá jednomu páru osm dní, než si postaví hnízdo. Uvnitř hnízda jsou stébla, vlasy, peří a další měkké materiály.
20. Vesnické a městské vlaštovky jsou na evropském území nejrozšířenější.
městská vlaštovka
21. Městské vlaštovky nebo nálevky (Delichon) – rod ptáků z čeledi vlaštovčí. Charakteristickým znakem rodu nálevníků je modročerná nebo černá horní strana těla, bílá hruď a krk. Vlaštovka městská se od všech ostatních druhů odlišuje pevným bílým spodkem, dobře viditelným za letu, a bílým zadečkem při pohledu shora.
22. U městské vlaštovky (nálevky) je ocas tupou vidlicí s krátkými konci; u dospělého vlaštovčího (zabijáka) vypadá ocas jako ostrá vidlice s dlouhými konci.
23. Městská vlaštovka neboli trychtýř je znatelně menší než vlaštovka vesnická (zabiják). Podle Wikipedie má město délku těla 12 – 17 cm, rozpětí křídel 20 – 33 cm, hmotnost 18 – 19 g, vesnické má délku těla 14,6 – 19,9, rozpětí křídel 31,8 – 34,3 cm , váha 17 – 20 g.
24. Hnízda těchto ptáků jsou také různá. Ve vlaštovce chlévské je hnízdo shora otevřené a má tvar polokoule nebo hlubokého talíře. U městské vlaštovky je hnízdo, připevněné k okapu, ze všech stran uzavřeno; kruhový vstup je umístěn zpravidla na boku.
25. Městské vlaštovky připevňují svá hnízda mimo budovy v těsné blízkosti sebe. Vlaštovky obecné hnízdí uvnitř hospodářských budov a domů odděleně od svých okřídlených příbuzných.
Pobřežní vlaštovka
26. V pobřežní vlaštovce má peří nahoře zemitou hnědou barvu; dole – bílá s hnědopopelovým pruhem na hrudi. Beregovush je běžný ve většině oblastí, usazuje se hlavně na strmých březích. S velkým úsilím hloubí v husté zemi hluboké díry pro hnízda a nejčastěji po vrcholu svahu, aby je voda nezaplavila.
27. Vlaštovky žijící v teplých krajích vedou sedavý způsob života.
28. Stěhovavé druhy vlaštovek žijící v severských zemích.
29. Většina druhů vlaštovek jsou obyvatelé horkých zemí. Vlaštovky jsou rozmanité zejména ve střední Africe: například v Angole hnízdí 15 druhů.
30. Vajíčka dvou druhů vlaštovek – venkovské a městské – jsou také různá a různě zbarvená.
31. Vlaštovka chodí velmi neobratně a neochotně po zemi.
32. Pták hodně žere, takže většinu času tráví hledáním potravy. Během dne jsou kuřata krmena více než 300krát!
33. Hnízdo vlaštovek může sloužit několik let a následujících generací.
34. Vesnická vlaštovka je národním symbolem Estonské republiky.
35. Na slovinské minci v nominální hodnotě 2 tolary je vyobrazena vesnická vlaštovka.
36. V únoru 2008 vydala Estonská národní banka vůbec první platinovou 100korunovou minci s ražbou 3000 kusů. Na rubu je vyobrazena vlaštovka, symbol Estonska. Kromě platiny to byly ještě 2 stříbrné mince 10 a 100 korun s vyobrazením tohoto ptáčka.
37. Největší rozsah vlaštovek je rozsah vlaštovky městské.
38. Vlaštovky stěhovavé dvakrát ročně podniknou dlouhý let ze svých stanovišť na zimoviště a zpět. Jejich migrace je nebezpečný a složitý proces. Velmi často na této cestě vlivem špatných povětrnostních podmínek hynou vlaštovky v celých hejnech.
39. Vlaštovky za letu nejen žerou, ale také pijí, sestupují do nádrže a zachycují vodu zobáky, páří se a dokonce spí.
40. S příchodem jara začíná stěhovavý pták tvořit pár. Vlaštovka je monogamní a staví pár dlouho. Samozřejmě se vyskytly případy polygamie, ale to je spíše výjimka z pravidla. Aby upoutal pozornost samice, samec roztáhne ocas a začne hlasitě cvrlikat. Na začátku léta se ptáci začínají pářit. Celkem během sezóny samice inkubuje 2 mláďata mláďat.
41. Samice snáší 3 až 6 vajec. O dva týdny později se rodí bezbranná mláďata. Do 20. dne života jsou mladé vlaštovky připraveny opustit hnízdo. Ptáci žijí ve svém přirozeném prostředí asi 5 let.
42. K rozmnožování potomstva pták dospívá rok po narození. Mladí jedinci poprvé inkubují menší počet vajíček než ve všech následujících.
43. Během krmení se ptáci snaží zůstat blízko. Mezi sebou na sebe volají pištění.
44. Vlaštovky jsou celkem stabilní a dobře snášejí různé zatížení. Tito ptáci jsou pro člověka velkým přínosem, protože hubí malý hmyz, který ostatní ptáci nejedí – komáry a mouchy.
45. Let městské vlaštovky se vyznačuje častějšími údery křídel, přičemž hodně stoupá.
46. Existuje znamení, že pokud vlaštovky létají nízko nad zemí, bude pršet. Ne každý však ví, že pro to existuje vědecké zdůvodnění. Faktem je, že před deštěm se zvyšuje vlhkost vzduchu. Díky tomu je opeření těžší, a proto pták sestupuje níže k zemi.
47. Během migrace nebo při příchodu na hnízdiště jsou známy případy hromadného úhynu spojeného s prudkým mrazem. Takže například v roce 1974 byly ve švýcarských Alpách nalezeny statisíce mrtvých ptáků, kteří byli uloveni v mrazu a hustém sněžení.
48. Vlaštovka byla ve starověkém Egyptě považována za posvátného ptáka bohyně Isis a v některých jiných kulturách za bohyni mateřství.
49. Vlaštovka je denní pták. V tuto denní dobu létá a hledá potravu. Vlaštovky jsou nepřekonatelní akrobaté a dělají ve vzduchu neuvěřitelné věci. Chytit nějakou mouchu nebo brouka je tedy pro tohoto ptáka nejjednodušším úkolem.
50. V Číně, kde se přílet vlaštovek ve dnech březnové rovnodennosti shoduje s jarními rituály plodnosti, se věří, že v domě, který si tito ptáci vyberou k hnízdění, se brzy uskuteční svatba a narodí se mnoho dětí.
