Jeden z nejznámějších letů živého tvora na oběžnou dráhu se uskutečnil v Sovětském svazu raketoplánem Vostok. K historické události došlo 19. srpna 1960 na prvním a největším kosmodromu té doby Bajkonuru se sídlem na území Kazachstánu v oblasti Kyzylorda.
Klíčovými postavami letu byli dva prostí kříženci, kteří byli odebráni z chovatelské stanice. Jedná se o pejsky Belka a Strelka. Úspěšně vydržely všechny zátěže a vstoupily na nízkou oběžnou dráhu Země.
Raketoplán dokončil všech 17 plánovaných oběhů kolem planety a oddělená kapsle dopravila posádku na místo. Vědci analyzovali výsledky mise a s plnou jistotou prohlásili, že lety do vesmíru neohrožují lidský život. Od té chvíle se lidské sny o přítomnosti ve vesmíru staly skutečností.
Po úspěšné misi se obě „vesmírné dámy“ staly skutečnými národními hrdinkami a nejoblíbenějšími psy v SSSR i na celém světě. Často je brali na tiskové konference a osobní setkání s vůdci různých států. Další mazlíčci byli pojmenováni po křížencích, vyráběly se kalendáře a pohlednice, plakáty a plakáty.
Co dalšího je o této akci známo?
Belka a Strelka nejsou průkopníky vesmíru.
První start dvou psů, Gypsy a Desik, se uskutečnil 22. července 1951 v oblasti Astrachaň, z kosmodromu Kapustin Yar. Plavidlo R-1 letělo do výšky 110 kilometrů do stratosféry se dvěma zvířaty na palubě. Kapsle úspěšně přistála pomocí padáku a zvířata byla v bezpečí a zdravá.
K prvnímu pokusu dobýt nízkou oběžnou dráhu Země došlo 3. listopadu 1957. Na palubu byl umístěn dvouletý kříženec jménem Laika. 2x úspěšně obletěla planetu, ale světové slávě se psovi nepodařilo dosáhnout.
Co se stalo v roce 1957?
Sovětští vědci zpočátku pochopili, že posílají Lajku na jistou smrt. V té době neexistovala žádná technologie, která by posádce umožnila návrat zpět na Zemi. Předpokládalo se, že když dojde kyslík v kapsli, pes se jednoduše udusí. Stalo se ale něco nečekaného.
Kvůli chybám ve výpočtu objemu kapsle a nedostatku systémů regulace teploty se obal začal rychle zahřívat. V důsledku toho zvíře zemřelo na přehřátí a výsledky samotné mise byly klasifikovány.
Proto o Lajce dlouho nikdo nevěděl a Belka a Strelka se staly prvními zvířaty v historii, které se vydaly do vesmíru a vrátily se živé. Díky tomuto úspěchu se proslavili po celém světě.
Další zajímavosti o akci 19. srpna:
- Zpočátku vědci plánovali vyslat opice do vesmíru, ale psi byli lépe vycvičeni.
- Volba padla na křížence jen proto, že takoví psi jsou díky svému životnímu stylu odolnější.
- Želvy jsou prvními zvířaty, která obíhají Měsíc.
- Během prvních letů vesmír navštívila úplně jiná zvířata: kočky, krysy, ještěrky, čolci, ale i žáby, plži a ryby.
- Belka a Strelka se původně jmenovaly Drop a Vilna.
- Na palubě Sojuzu-5 spolu s Belkou a Strelkou byly další živé organismy: 40 myší, 2 bílé krysy, hmyz a dokonce i mikrobi. Do kapsle byly také umístěny rostliny, semena kukuřice, pšenice a hrachu, cibule a houbové kultury.
- Poprvé byl instalován video dohled. Let byl vysílán na různých televizních kanálech.
- V době 4. oběhu se Belkův stav prudce zhoršil, ale pes ještě vydržel dalších 13 obletů a vrátil se domů.
- Sergej Korolev, brilantní sovětský vědec, trval na vyslání dvou psů do vesmíru, aby získali objektivní data.
Po historické události se Strelce narodilo šest štěňat. Oba psi strávili zbytek života ve Státním výzkumném zkušebním ústavu letecké a kosmické medicíny. A zemřeli přirozenou smrtí.
