Jejich počet v přírodě nepřesahuje 200 jedinců. Lvi jsou chráněni Mezinárodní unií pro ochranu přírody a asijský poddruh je uveden v Červené knize jako ohrožený. V současné době nezůstává ve volné přírodě více než 200 těchto zvířat.
V současné době neexistuje konsenzus o počtu poddruhů tohoto druhu. Někteří badatelé rozdělují africké lvy na více poddruhů, jiní je považují za jeden poddruh. Všichni se však rozlišují jako samostatný poddruh lvů žijících na poloostrově Hindustan.
Údaje z genetické analýzy ukazují, že společný předek asijských a afrických lvů žil asi před 100 tisíci lety.
Kde žije lev indický?
Před několika tisíci lety byli lvi mnohem rozšířenější – jejich areál se rozšířil téměř po celé Africe a dále na východ až po Hindustan. Byly nalezeny i na jihu Evropy, zejména na Kavkaze. Kvůli pronásledování lidmi se rozsah tohoto nádherného zvířete neustále zmenšoval a lev nyní přežívá pouze ve střední Africe a na poloostrově Hindustan, v lesích Gir.
Savany jsou pro lvy nejpříznivější s otevřenou krajinou, množstvím různých kopytníků a přítomností napajedel. Skalnaté ostrovy jim slouží jako vynikající pozorovací místa. Jednotlivé stromy s deštníkovitými korunami jim poskytují potřebný stín. Tato zvířata se zároveň dokážou přizpůsobit jakémukoli stanovišti, pokud je tam dostatek zvěře a vody. Dokud nezačalo jejich rozsáhlé vyhlazování, žili lvi na horkých pobřežích, v polopouštích a v podhůří.
V Africe se lvům dařilo až do začátku 20. století, kdy začalo šílené safari evropských lovců s vyhubením obrovského množství zvířat.
Počet asijských lvů začal rychle klesat, již v 1884. století, kvůli nástupu střelných zbraní. Do roku 1900 zůstala na západě Hindustanského poloostrova pouze jedna malá populace těchto zvířat. V roce 36 vyhlásil majitel té části lesa Gir, kde lvi zůstali (Nawab z Junagadh), režim na jejich ochranu. Počet lvů se ztrojnásobil a po 286 letech to bylo 200 jedinců. V současnosti žijí lvi indičtí ve volné přírodě pouze v přírodní rezervaci Gir Forest. Jejich počet nepřesahuje XNUMX jedinců.
Vzhled indického lva
Vzhled této velké, jedinečné kočky je nám znám již od dětství: mohutná šelma pískové barvy s luxusní hřívou, královským vzhledem a hlasem. Majiteli hřívy jsou pouze samci, kteří jsou větší než štíhlé, svalnaté samice. Samci dosahují délky 180–240 cm, nepočítáme-li ocas (60–90 cm), a tělesná hmotnost se pohybuje od 180 do 227 kg. Asijští lvi jsou menší, dospělý samec váží 160-190 kg, samice až 120 kg. Tělo dravce je mohutné, ale zároveň štíhlé. Hlava je masivní, s poměrně dlouhou tlamou. Tlapky jsou nízké a velmi silné. Ocas je dlouhý, zakončený chomáčem husté černé srsti, která ukrývá rohovitou ostruhu, dlouhou 6 až 12 mm. Tím, že se lvi ovívají ocasem, chrání se před mouchami, které je velmi obtěžují. Srst pokrývající tělo lva je krátká a hnědožlutá. Hříva, zpočátku světlá, začíná růst u mladých samců ve 2 letech. S věkem tmavne téměř do černa, prochází červenou a hnědou. U různých jedinců se liší nejen barvou, ale také nádherou. Lvi asijského poddruhu mají hřívu, která není tak bujná a hustá jako u afrických.
Chov asijských lvů
Období rozmnožování lvů není omezeno na konkrétní roční období, ale častěji se vyskytuje v období dešťů. Lvíčata ve stejné pýchě jsou obvykle přibližně stejně stará. Březost u lvic trvá od 102 do 110 dnů. Před porodem se lvice poněkud vzdálí pýchě a ve skalnatém úkrytu, v hustých houštinách nebo ve vysoké trávě porodí dvě až čtyři mláďata.
Lvíčata se rodí slepá a váží méně než 2 kg s délkou kolem 30 cm.Jejich zbarvení je v této době skvrnité, které se později stává jednobarevným. Ve věku 6 týdnů již lvíčata dovádějí po brlohu a poprvé zkoušejí „dospěláckou“ potravu. Během těchto prvních týdnů je samice neustále ve střehu a své potomky bedlivě hlídá. Z opatrnosti mění úkryt každé 3-4 dny a lvíčata nosí jedno po druhém a drží je za kohoutek.
Ve věku 10 týdnů se lvíčata vracejí do své skupiny s matkou. Lvice často krmí mlékem jak svá, tak i cizí mláďata. Stalo se, že lvíčata od čtyř matek společně kojila stejnou lvici. Stává se, že mláďata osiřelých lvíčat adoptují samice jiné chlouby. Otcové lvů jsou ke svým mláďatům velmi laskaví.
Od 14 týdnů doprovázejí samice na lovu mláďata lvíčat. Zdržují se opodál, někdy ve společnosti samců nebo starých samic, sledují lovící zvířata. Ve věku jednoho roku již umí oběť zabít sami. Do samostatného života je však ještě daleko: lvíče má šanci přežít samo od 16 měsíců, ale hrdost obvykle opustí až ve třech nebo čtyřech letech. Mladé samice zůstávají v pýchě.
Životnost lva
V přírodě žijí lvice déle než muži, protože jsou do určité míry chráněny pýchou. Samci, kteří ztratili svou sílu, jsou nuceni opustit pýchu a strávit zbytek života sami v méně příznivých podmínkách. Průměrná délka života samic je 14-16 let, samci se zřídka dožívají 11-12 let.
Rekordní délka života v zajetí je 30 let.
Asijský lev je vzácný lev nalezený v Indii a omezený na národní park Gir. Lev byl poprvé popsán v roce 1826 rakouským zoologem Johannem Meyerem a od té doby je veden jako ohrožený. S asi 500 zbývajícími jedinci se předpokládá, že se asijský lev oddělil od svých afrických protějšků před 186 000 lety a přestěhoval se do Indie, kde se vyvinul v izolaci poté, co byl tok genů narušen vymíráním lvů na Středním východě a v Evropě. Lev je blízce příbuzný západním Afričanům a severoafrickým lvům více než jihoafrickým a východoafrickým lvům. Africký lev je naproti tomu rozšířen po celé Africe, přičemž největší počet se soustředí ve východní Africe. Afrického lva poprvé popsal v roce 1758 Carl Linné ve své knize Systema Naturae. Lvi ze severní a západní Afriky se oddělili od lvů z východní a jižní Afriky asi před 180 000 lety, kdy se rozrostl rovníkový prales a odřízl tyto dvě oblasti. Tito dva lvi jsou dominantním poddruhem zbývajícím na planetě a vykazují několik rozdílů, které je odlišují. Rozdíly jsou následující.
Obrázek: Asijský lev a lvice.
velikost
Afričtí lvi jsou větší než jejich asijské protějšky. Samec lva afrického váží 330 až 500 liber, zatímco samice průměrně kolem 345 liber. Největší zaznamenaný africký lev vážil 800 liber a měřil 11 stop od nosu k ocasu. Samci asijských lvů váží 350 až 450 liber, zatímco samice váží 240 až 360 liber. Výška ramen asijských mužů se pohybuje od 3,51 do 3,94 stop, zatímco u žen se pohybuje od 2,62 do 3,51 stop. Největší zaznamenaný asijský lev měřil 9,7 stop na délku od špičky ocasu k nosu.
Mane
Samci asijských lvů mají řídkou a výjimečně krátkou hřívu, díky které jsou vidět uši. Dalším výrazným rysem hřívy je barva. Krátká hříva je tmavá a méně vyvinutá. Samci afrických lvů mají výraznější, plnou hřívu, která pokrývá celou hlavu a padá na ramena. Hříva signalizuje samicím, jak je samec zdravý, a ony toho využívají k přitahování a zastrašování ostatních soupeřů.
Svazky na loktech a ocase
Asijští lvi mají výraznější chomáče vlasů na loktech a ocasech ve srovnání s jejich africkými protějšky. Chlupa ocasu pokrývá celou zadní část tufu a její účel zbývá určit. Afričtí lvi mají na ocase a loktech minimální chomáče vlasů.
Kožní záhyby
Asijští lvi mají pod břichem dlouhý podélný záhyb kůže. Kožní záhyb je jedním z nejvýraznějších rysů jedinečných pro asijské lvy. Afričtí lvi takový záhyb nemají.
Lebky
Lebky asijských lvů mají rys známý jako bifidní infraorbitální otvory, což se týká malých otvorů v lebce, které umožňují průchod krevních cév a nervů do oka. Jakákoli lebka lva s těmito dvěma otvory patří asijskému lvu. Na druhou stranu afričtí lvi mají jeden infraorbitální otvor, což však neznamená, že jejich vidění je horší než u asijských lvů. Je to jen fyzická vlastnost, kterou nemají. Lebka lva afrického je také výraznější než lebka asijského lva.
Velikost hrdosti
Asijští lvi bývají menší a největší zaznamenanou pýchu mělo pět dospělých samic a ve většině případů přežily pouze dvě samice. Důvodem je to, že asijští lvi loví menší zvířata, takže má smysl mít menší útočnou sílu. Dalším možným důvodem je velikost jejich biotopu. Národní park Gir není tak velký a loviště jsou příliš omezená na to, aby lvi mohli pracovat ve velké pýše. Afričtí lvi operují ve velkých smečkách až šesti samic a dvou samců s mláďaty. Rychlejší a obratnější samice loví, zatímco samci hlídají svá území a odrážejí hrozby.
Obrázek: Lvice a mládě v Krugerově národním parku v Jižní Africe
Sociabilita mužů Lva
Každý africký lví pýcha má jednoho nebo dva samce, jejichž úkolem je chránit pýchu před ostatními lvími samci. Pokud cizí samci převezmou pýchu, obvykle zabijí všechna mláďata patřící předchozím samcům, než převezmou kontrolu. Samci asijských lvů se pohybují nezávisle ve skupinách po dvou a se samicemi se stýkají pouze v období páření nebo při koordinaci větších zabíjení. Nezávislý pohyb umožňuje lvům ovládat více území, aniž by je cokoli brzdilo.
Velikost kořisti
Asijští lvi loví malá zvířata kvůli jejich poloze. Jelen Chital je nejběžnější kořistí v Gir Forest a váží pouze asi 110 liber. Vodní buvoli v Indii jsou menší než afričtí a asijští lvi se jim ve většině případů vyhýbají. Africký lev se živí většími zvířaty, jako jsou pakoně a zebra, která váží 600 až 800 liber. Buvoli, kteří váží 1000 až 2000 liber, jsou oblíbenou kořistí afrického lva a lze je zabít pouze dobře koordinovaným lovem.
Zajímavá fakta o Leošovi
I když se lvům říká králové džungle, nikdy nežijí v džungli a preferují otevřené pastviny, křoviny, pouště, lesy a keřové komplexy, kde mohou svou kořist vidět a pronásledovat z dálky. Lvice zůstávají v pýše navždy, dokud nezemřou. Zatímco samci lvů opouštějí pýchu, aby si založili vlastní, až vyrostou. Mláďata samic vyrůstají jako součást pýchy a nakonec po smrti starší samice následují. Lvi kdysi putovali po celém světě od Severní Ameriky po Evropu, Střední východ a Asii. V současné době se vyskytují pouze v Africe a v lese Gir v Indii. Lví samci mají ze všech druhů koček nejhlasitější řev, který je slyšet až 5 mil daleko. Používají řev, aby si našli partnery, varovali ostatní lví samce nebo našli svou hrdost. Navzdory své pověsti jsou lvi druhými největšími kočkami na planetě a tygři drží titul největších existujících koček právě teď. Mnoho zemí používá lva jako národní symbol a mezi některé z nich patří Anglie, Belgie, Albánie, Bulharsko, Nizozemsko, Etiopie, Lucembursko a Singapur. Lvi spí až 20 hodin denně, a když chodí, jejich paty se nikdy nedotýkají země. Lev může běžet rychlostí až 50 mil za hodinu a skákat až 36 stop.
Ohrožení lvů
Počet velkých koček po celém světě prudce klesá kvůli silám, které nemohou ovlivnit. Ztráta přirozeného prostředí lvy tvrdě zasáhla, protože snížil počet kořisti a připravil je o zdroj potravy. Konflikty s lidmi a hospodářskými zvířaty také vedly v průběhu let ke smrti mnoha lvů. Jak se lidská populace zvyšuje a zasahuje do území, které bylo kdysi lví, byli lvi nuceni začít útočit na hospodářská zvířata. V odvetě byli pronásledováni a zabiti. Nemoci a změna klimatu ovlivnily i populaci lvů. Afrika je stále sušší a teplejší, a to vysychá vodní zdroje a trávu, odhání zebry, antilopy a buvoly, kteří poskytují potravu lvům. Inbreedingová deprese také vedla k výraznému oslabení genofondu, takže lvi jsou zranitelní.
