Degu (Degus, Chilská veverka, Bush veverka) – Octodon Degus Molina je jihoamerický hlodavec z čeledi osmizubých, zástupce třídy Savci. Stanoviště: Bolívie, suché oblasti Peru, Argentina, Chile. Preferují skalnatý terén porostlý trávou a keři.
Navenek zvíře připomíná veverku, krysu, můžete vidět trochu morče, činčilu a pískomila. Veverky chilské jsou aktivní přes den, hlavně ráno a večer. Extrémní horko a přímé sluneční světlo mohou u veverky chilské způsobit úpal.
V přírodě nepřežije 50 rok více než 1 % mladých zvířat. Jen málo z nich dosáhne věku dvou let. V zajetí, s dobrou péčí, může zvíře žít až 5–6 let, méně často až 7.
Popis vzhledu
Délka těla dospělého osmáčka je od 9 do 22 cm, délka ocasu 6,5–10,5 cm, hmotnost dospělé veverky křovinné je 200–300 gramů. Srst je hustá, krátká, měkká, nadýchaná a lesklá, příjemná na dotek. Každý vlas uprostřed je zbarven tmavě a špička je světlá. Podél těla mohou být přítomny jednotlivé dlouhé chlupy.
Štětinové chlupy pokrývají i ocas (je převážně bílý), který končí malým kartáčkem. Struktura ocasu je neobvyklá, je rozdělena na segmenty, z nichž každý končí prstencem. Zbarvení umožňuje hlodavci dokonalé maskování v přírodě a je dostupné ve 2 variantách: 1.šedohnědá; 2. žlutohnědá.
Záda jsou tmavší než břicho. Chovatelé chovaní osmáci mají pestřejší zbarvení, vyskytují se i zvířata se skvrnitými barvami, fialová, černá a modrá.
DŮLEŽITÉ! Ocas má takovou vlastnost, že když za něj chytnete hlodavce, kůže na hranici kroužku odpadne a zvíře uteče. Část ocasu osmáka bez kůže je ožvýkána, protože krvácí. Proto se v žádném případě nedoporučuje zvedat zvíře za ocas, protože to může způsobit vážné zranění nebo smrt.
Nohy degu jsou pokryty šedými chlupy. Přední jsou krátké se 4 prsty a zbytkovým palcem. Pánevní končetiny jsou mírně protáhlé, s 5 prsty. Každý prst má ostrý, zakřivený dráp. Silné, vyvinuté zadní nohy umožňují zvířatům vyskočit až do výšky 1 metru.
Hlava je dobře definovaná, klínovitá, tlama je tupá, zaoblená, s velkým počtem tykadel. Krk zvířete je silný, široký, plynule přecházející do hřbetu. Degus má poměrně velké oči, které jsou umístěny téměř přesně naproti sobě, díky čemuž je úhel pohledu téměř 360 stupňů. Ale zrak je špatně rozvinutý.
Uši jsou na hlodavce poměrně velké, oválného tvaru, zbarvené do hněda, se zvlněným okrajem. Když nejsou žádné ostré zvuky, uši jsou pevně přitisknuty k hlavě. Když se objeví nebezpečné nebo neznámé zvuky, prudce vyčnívají. Sluch veverky je výborný, dokáže rozlišit i zvuky, které jsou lidskému uchu nepřístupné.
Veverka má 20 zubů, 2 řezáky na každé čelisti, žádné tesáky, dále 1 premolár na každé straně chrupu a 3 stoličky. Místo tesáků mají osmáci diastema. Toto uspořádání zubů umožňuje osmákům žvýkat dostatek předmětů, aniž by si plnila ústa ukousnutými částicemi a vyplivovala je přes diastemu. Zuby novorozenců jsou bílé, zuby dospělých jasně oranžové, jako u všech hlodavců rostou po celý život. Chilské veverky je potřebují neustále obrousit. Oranžová barva zubů je způsobena velkým množstvím rostlinných potravin ve stravě. Vnější strana zubů je pokryta 4 vrstvami skloviny.
Dospělá žena má 4 bradavky.
Normální tělesná teplota degu je 37,9 stupňů.
Kde to v přírodě žije?
S veverkou chilskou se můžete setkat téměř v celé Jižní Americe. Jižní Andy jsou velmi hustě osídleny osmáky. Žijí na pláních a v horách. Tyto hlodavce můžete potkat i v nadmořské výšce 1200 metrů. Preferují oblasti pokryté keři. Rádi si zabydlují ve skalních štěrbinách nebo hloubí díry v zemi (písek) s mnoha chodbami.
Veverky chilské žijí ve svých norách v rodinách, kde na 1–2 dospělé samce připadá až 5 samic a až 10 mláďat.
Jedna rodina vlastní hnízdní a krmnou plochu asi 200 metrů čtverečních. Rodina zuřivě chrání své území před invazí cizích lidí. Počet zvířat na hektar nelze přesně určit, jedná se přibližně o 1 jedinců.
Osmáci obvykle označují hranice svého území močí.
V přírodě je za ochranu území zodpovědná samice. Po narození mláďat ale tato funkce přechází na samce, zatímco samice zůstává krmičem.
V zajetí by osmáci měli být chováni v prostorných, nejlépe patrových klecích, nejlépe v párech stejného pohlaví, aby zvíře mělo s kým komunikovat.
Reprodukce
V jejich přirozeném prostředí rodí veverky chilské 2krát ročně od února do listopadu. V zajetí se mohou množit po celý rok. Degu pohlavně dospívá v 8 měsících věku, u samic o něco dříve. Proces rozmnožování není tak jednoduchý jako u většiny malých hlodavců. Samice a samci veverky křoví jsou selektivní při výběru partnera.
DŮLEŽITÉ! Při chovu v zajetí se doporučuje jejich zavádění ve věku 1,5 – 2 měsíce, aby si zvířata na sebe zvykla.
Březost trvá u samic 87–93, což je u hlodavců považováno za dlouhou dobu. Ve vrhu je 1–6 novorozených veverek o hmotnosti asi 14 gramů. Oči jsou částečně otevřené a na těle je srst. Děti se živí mlékem po dobu 2 až 4 týdnů. Při pozorování osmáků bylo zaznamenáno, jak rodiče přinášejí čerstvou trávu do svých nor, aby nakrmili svá mláďata.
Samec může nakrýt samici ihned po porodu a to povede k březosti. Tento proces je poměrně krátký. Po úspěšném dokončení samec vydává pískavé zvuky, které mohou trvat jeden den. Samice s největší pravděpodobností po porodu v důsledku uspěchané březosti nepřežije. V zajetí se po narození mláďat doporučuje oddělit samici od samce, aby se tomu zabránilo.
Vlastnosti chování
Veverky Bush jsou vysoce sociální zvířata. Žijí ve svém přirozeném prostředí ve skupinách, ve kterých existuje hierarchie. Zvířata milují spát v objetí, vzájemně se starají o srst a komunikují pomocí zvuků. Velmi aktivní zvířata.
Degus komunikuje:
- zvuky, rozlišit až 15 různých zvuků;
- pohledy;
- prostřednictvím doteku;
- chemicky – označit své území.
Zvíře, které se nudí a je samo nebo vystrašené, může projevovat agresi a silně kousat – místo kousnutí krvácí a bolí.
DŮLEŽITÉ! V zajetí, když jsou chováni s jedním zvířetem v kleci, se cítí velmi nepohodlně a mohou dokonce zemřít.
Degus je aktivní a zvědavý tvor, snadno se ochočí a miluje komunikaci. Při absenci komunikace se nudí a snaží se zabavit – hraje si na mřížích klece, všechno žvýká, vydává různé zvuky, klepe na klec.
Hlavní potravou osmáků jsou: různé byliny, v menší míře kořeny rostlin, větvičky, kůra stromů a keřů, semena a čerstvá zelenina.
Osmíci jsou diabetici a rozhodně by neměli jíst sladkosti!
