Obnažený krtek vypadá jako syrová klobása, žije pod zemí a přirozeně nestárne. Gerontologové po celém světě věří, že toto úžasné zvíře pomůže lidstvu zbavit se stáří.
Alexej Ržeševskij
Getty obrázky
Rozsáhlá studie nejúžasnějšího tvora žijícího na Zemi z hlediska stárnutí a dlouhověkosti začala v květnu 2002 zprávou vědců z New York University Rochelle Buffenstein a Jennifer Jarvis: „Představujeme nového držitele světového rekordu pro nejdelší život. hlodavec, samec krysy nahé (Heterocephalus Glaber). Soudě podle hmotnosti při odchytu bylo tomuto zvířeti přibližně jeden rok, když jsme ho shromáždili poblíž Mtito Andei v Keni v červenci až srpnu 1974. Zemřel v dubnu 2002, když se dožil více než 28 let.”
INZERCE – POKRAČOVÁNÍ NÍŽE
Přestože tento tvor nezáří krásou (Dr. Crick Faulks z University of London v rozhovoru pro BBC nazval nahou krtokrysu „šavlozubý párek“), pozornost všech gerontologů na světě je upoutána to. A není to náhoda: rozdíl mezi délkou života nahé krysy krtonožky a jiného podobně velkého hlodavce, myši, je stejný jako u moderních lidí a starozákonních proroků, kteří se podle biblických legend dožili 900 1000 let.
INZERCE – POKRAČOVÁNÍ NÍŽE
Pokud střílíte rovně, žijete dlouho
Na příkladu našich prarodičů víme, že člověk po překročení hranice 50–60 let obvykle začíná chátrat a pomalu ztrácet všechny své funkce. Většina zvířat zažívá podobné procesy spojené se stárnutím: chřadnou, plešatí, ztrácejí zrak a zuby, trpí aterosklerózou a trpí bolestmi kloubů. Ale jak se ukázalo, mezi mnoha druhy, které stárnou podle všech pravidel, existují jedinečná stvoření, která jsou slabě ovlivněna časem. A právě tato jejich vlastnost, která zajišťuje dlouhověkost, se ukázala jako nejtěsnější vztah k životním podmínkám.
Náš expert Vadim Gladyshev, profesor, Harvard Medical School (USA):
„Nahá krysa je úžasné zvíře. S kolegy jsme sekvenovali jeho genom a ukázalo se, že se zdálo, že našel svou vlastní cestu k dlouhověkosti. Abychom tomu lépe porozuměli, nedávno jsme analyzovali genomy jeho nejbližšího příbuzného, krysy Damara, což je víceméně „normální“ hlodavec, a také dalších dlouhověkých savců: netopýra Brandta a velryby šedé. Během evoluce každé z těchto zvířat prošlo genomickými změnami, které ovlivnily jejich dlouhý život. A objevili jsme tyto změny. Nyní musíme zjistit, zda ostatní zvířata budou žít mnohem déle, pokud provedeme stejné změny v jejich genomech. Tato práce se v současné době provádí v několika laboratořích, včetně naší.”
Jde o to, že úkolem každého biologického druhu je zanechat potomstvo, předat jeho geny dalším generacím. Malá zvířata žijící v podmínkách, kde na ně číhají predátoři, se rychle rozmnožují a žijí krátce. Typickým příkladem jsou drobní hlodavci, kterých se množí neuvěřitelné množství a dožívají se krátkého života dva až tři roky. Čím větší a silnější je zvíře, tím méně nepřátel má a tím delší je jeho maximální životnost. Tento vzorec lze vysledovat poměrně jasně: myš žije tři roky, králík – 12 let, vlk – 16 let, tygr – 25, medvěd hnědý – 30, hroch – 40, slon – 70. Rekordman pro dlouhověkost mezi savci je korunou tohoto řetězu velryba grónská, která nemá vůbec žádné přirozené nepřátele a může žít více než 200 let. Obří želvy, i když jsou menší než velryba, také nemají nepřátele (díky jejich impozantnímu krunýři) a dožívají se sta let i více. Všichni ti, kteří získali jedovaté ostny, křídla, silné skořápky a dlouhé drápy, vykazují dlouhou očekávanou délku života.
