V Kazachstánu je mnoho vzácných zvířat, které lze nalézt v rezervacích, přírodních rezervacích a národních přírodních parcích. V seznamu druhů Červené knihy je spolu se sněžným leopardem, saigou, medvědem hnědým a dalšími jedno tajemné zvíře – stepní kočka Manul. Pro člověka, který nemá speciální znalosti, je velmi obtížné potkat Pallasovu kočku ve volné přírodě, musíte znát stanoviště, zimoviště a loviště tohoto chlupatého predátora.
Již 10 let ruští specialisté studují kazašskou Pallasovu kočku. Spolu s našimi vědci organizují expedice, zkoumají areál kočky Pallasovy a snaží se zjistit její skutečné počty.
Portálu El.kz řekl, že během výzkumu se dozvěděly zajímavé věci. Ilja Smeljanskij, zaměstnanec Sibiřské environmentální centrum (Novosibirsk), projektový manažer pro studium Pallasovy kočky v oblasti Karaganda.
„Řešíme různé problémy spojené s ochranou stepí a stepních druhů zvířat a ptactva. V tomto formátu pracujeme od roku 2000. S Pallasovou kočkou pracujeme od roku 2006 a od roku 2009 ji studujeme v Kazachstánu. Předtím jsme několik let pracovali v Kazachstánu na ohrožených druzích ptáků – orlovi stepním, sokola raroha a dalších. Práce na ptácích nyní pokračují souběžně s Pallasovou kočkou,“ – říká Ilya Smelyansky.
Práce na studiu a konzervaci Pallasovy kočky podle vědce probíhají v rámci pracovní skupiny Pallas Cat Working Group (PCWG) který vytvořil a koordinoval pracovník Sibecocentra Anna Barašková. Skupina sdružuje specialisty na manul a ochranu přírody z několika zemí SNS, Mongolska a dalších. V naší republice probíhá výzkum ve spolupráci s Kazašská asociace pro ochranu biologické rozmanitosti.
„Pracujeme nuceně pomalu – nemáme dost lidí a peněz. Za 10 let se však obraz stal mnohem jasnějším. Když jsme začínali, současná situace s Pallasovou kočkou v zemi byla úplně neznámá. Od 1970. let to nikdo nezkoumal a masová data obecně odkazují na 1950. léta a dříve. Nyní máme poměrně dobrou představu o distribuci Pallasovy kočky v Kazachstánu, o tom, co ji ohrožuje, a můžeme víceméně odhadnout počet. To vše před 10 lety neexistovalo,“ říká vědec.
Úkolem vědců v oblasti Karaganda je pátrání po západní hranici výběhu koček Pallas v Kazachstánu. Je známo, že dravec je rozšířený ve východní části republiky, ale zřejmě se nenachází na západ od této oblasti, domnívají se zoologové. Je důležité, aby výzkumníci našli tyto hranice, aby mohli lépe plánovat zachování Pallasovy kočky v budoucnu a správně spravovat její populaci.
Manul je jedním z nejúžasnějších druhů malých koček. Jediný pravý stepní druh mezi malými kočkami Eurasie; jediný zástupce samostatného rodu Otocolobus, blízkého rodům skutečných koček, kam patří kočka domácí, a některé další druhy divokých koček kazašských a jihoasijských koček, z nichž se mimo tropy vyskytuje pouze kočka Dálného východu. Dříve bylo zvykem rozlišovat tři poddruhy Pallasovy kočky, nyní jsou akceptovány pouze dva a může se ukázat, že neexistují žádné poddruhy. V každém případě typový poddruh Pallasovy kočky žije v Kazachstánu, stejně jako v Mongolsku, Rusku, Kyrgyzstánu a dalších zemích,“ poznamenává vědec.
Kočka Pallas je málo prozkoumaným druhem divoké kočky, která obývá stepi a polopouště vysočin a hor Střední Asie. Obvykle žije v jižní Sibiři, Mongolsku, severní Číně, Íránu, himálajských zemích, Kyrgyzstánu, Turkmenistánu. Podle Ilyi Smelyansky nebyl dosud potvrzen výskyt této divoké kočky v jiných zemích střední Asie. Kazachstán je přitom jednou z hlavních zemí v dosahu predátora a zdejší kondice druhu má velký význam pro jeho celkovou pohodu.
Fotografie Pallasovy kočky z fotopasti.
Nyní je situace Pallasovy kočky považována za globálně blízkou ohrožení. V Červeném seznamu Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) má zvíře status Téměř ohrožený (tedy ohrožený). Je zahrnuta v červených knihách většiny zemí, kde se vyskytuje, včetně Kazachstánu a Ruska.
Díky své husté srsti byla Pallasova kočka až do poloviny 20. století předmětem masového komerčního lovu. Později bylo jeho obvyklé stanoviště narušeno rozvojem panenské a ladem ležící půdy a situaci druhu zhoršilo chemické ošetřování zemědělských ploch. Nicméně i dnes existují hrozby pro kočku Pallas.
Naštěstí v Kazachstánu je velmi vzácné, že je Pallasova kočka zabita kvůli kožešině,“ poznamenává vědec. Srst Pallasovy kočky je sice nejhustší a nejteplejší ze všech koček, tu má pouze rys, ale je křehká, kůže se špatně opaluje a má hodně tuku.
Na fotografii: Ilya Smelyansky.
Kočce Pallas podle vědce zmizení nehrozí. Není také nutné zvyšovat populaci zvířete, zejména proto, že přesný počet není znám. Ale lidé jsou prostě povinni chránit stepní kočku. Koneckonců, kočka Pallasova je součástí stepního ekosystému a stepi jsou nejvíce narušeným a nejvíce ovlivněným typem suchozemských ekosystémů lidskou činností.
„Zachování druhu může být zajištěno systémem zvláště chráněných přírodních území (SPNA) v kombinaci se zvláštními ochrannými opatřeními: účinnější zákaz lovu, ochrana před pasteveckými psy mimo území SPNA. Podrobněji je nutné: aby lidé nestříleli nebo nechytali Pallasovy kočky, to znamená, že dodržovali požadavky právních předpisů o Červené knize. Je nutné snížit poškození Pallasových koček pasteveckými psy, ale jak to udělat, je zatím nejasné, kromě fyzického oddělení pastvin od míst, kde jsou Pallasovy kočky uchovávány. A hlavní je zajistit zachování nenarušených stepních a polopouštních ekosystémů v místech, kde je vysoká hustota populace koček Pallas. V Kazachstánu jsou zatím známá pouze dvě taková místa – na východě oblasti Severního Balchaše a v okolí Atasu v oblasti Karaganda. Myslím, že časem jich pár přibude, ale každopádně jich není moc a plošně nejsou nijak obrovské. K zachování takových přirozených ekosystémů existuje právní nástroj – vytváření zvláště chráněných přírodních oblastí: rezervací, přírodních rezervací, chráněných a zvláště chráněných území národních parků,“ – zdůrazňuje Ilja Smeljanskij.
Pro plnohodnotnou existenci potřebuje kočka Pallas speciální dietu. V Kazachstánu má v nabídce piku kazašskou, hraboše skalního a v menší míře i několik dalších druhů piků a hrabošů skalních. A kombinace těchto podmínek je sama o sobě poměrně vzácná.
Důležitost zachování kočky Pallasovy je dána i tím, že jde o nejúčinnějšího predátora (i když ne o jediného), který reguluje stavy piky a hraboše skalního – klíčových druhů býložravců v malých stepních kopcích Kazachstánu.
Fotografie Pallasovy kočky z fotopasti.
„Pro přírodu je důležité, aby tito hlodavci nedosahovali příliš vysokých počtů, protože vždy následuje překročení kapacity prostředí a jejich katastrofální vyhynutí s různými nepříjemnými dopady na celý ekosystém. Predátoři, včetně Pallasových koček, pomáhají hlodavcům a zajícovcům zůstat v přijatelných počtech. A pro člověka je to také obzvláště důležité: hlodavci a piky jsou často přirozenými rezervoáry moru, a když je jejich počet příliš vysoký, dochází k morovým epizootiím, což může někdy zvýšit riziko nákazy člověka,“ — shrnuje vědec.
Pokud porovnáme stav kočky Pallas se sněžným leopardem, pak má mnohem větší štěstí kočka stepní. Ostatně sněžný levhart byl a zůstává donedávna cílem pytláků.
“Situace s kočkou Pallas je objektivně lepší, i když pro ni může existovat ještě více dlouhodobých hrozeb.” – říká Ilya Smelyansky, – Ano, kočce Pallas se dostává méně pozornosti než leopardovi, ale existují pro to dobré důvody. Kromě toho bychom samozřejmě rádi viděli více pozornosti na Pallasovu kočku a skutečně na malé divoké kočky v Kazachstánu. A chtěl bych více informací. Doufáme, že tento rozhovor také trochu pomůže.“
Foto z fotopasti.
O složitosti studia Pallasovy kočky
Jak víte, Pallasova kočka je velmi tajnůstkářské zvíře a člověku jen tak nezapadne do oka. Stepní kočka se navíc umí dokonale maskovat, všechny tyto vlastnosti ji činí téměř nepolapitelnou.
„Obvyklé metody pro studium rozšíření a početnosti malých a středně velkých dravých zvířat – založené na stopách ve sněhu – jsou pro Pallasovu kočku méně vhodné než pro většinu ostatních druhů. V zimě moc nechodí a snaží se vyhýbat sněhu. Obvykle chodí po kamenech a k životu si vybírá místa bez sněhu. Při naší práci používáme dvě metody: dlouhodobé fotopasti a průzkumy lidí žijících v Pallasových kočičích biotopech. Obě metody nejsou nejlepší, ale žádné jiné zatím nemáme,“ – říká Ilya Smelyansky.
Nejnovější fotografie Pallasovy kočky byly pořízeny fotopasti v letech 2017-2018 v centru regionu Karaganda. Novější fotky zatím nejsou. Fotopasti umístěné v Ulytau a na hranici Betpakdaly s kazašskými pahorky také nezaznamenaly Pallasovu kočku.
Vědci z pracovní skupiny pro studium areálu Pallasovy kočky apelují na všechny, kteří se náhle ve volné přírodě setkali s Pallasovou kočkou nebo našli mrtvého jedince (bohužel se to stává), aby jim tyto případy nahlásili, je vhodné přiložit fotografie zvíře a souřadnice místa nálezu. To pomůže shromáždit cennější informace o tomto jedinečném zvířeti.
